Google Chrome compie oggi 5 anni

Era il 2 settembre del 2008 quando Google presentava apparentemente in sordina il nuovo browser Chrome. La scena a quei tempi era dominata da Internet Explorer - ancor oggi il più diffuso -, Firefox, Opera e Maxthon. Come di consueto per Google il lancio di Chrome avvenne in modalità beta e solo in un secondo tempo vennero rilasciate alcune versioni denominate stable.

In parallelo a Chrome veniva annunciato anche il progetto open source Chromium, una sorta di officina nella quale vengono provate e testate le versioni in sviluppo di Chrome tenendo però conto del particolare ambito di licenza.

Chrome già dai primi giorni ha attirato a sè particolare interesse: alcune fonti ai tempi indicavano che già al termine del primo giorno sull'1,5% dei PC era installato Chrome. Di sicuro la situazione si è evoluta sotto molteplici aspetti e non solo per quanto riguarda lo share di mercato posseduto da uno o l'altro browser.

Con Chrome veniva introdotta un'interfaccia semplice, essenziale e senza grandi fronzoli: ampio spazio veniva lasciato al contenuto, alle pagine web che nel tempo si sarebbero evolute e riempite di immagini, grafica e video. Questa stessa tendenza è stata poi seguita anche da altri concorrenti confermando di fatto la scelta radicale di Google.

Con le tab di Google e la loro indipendenza l'una dall'altra anche la stabilità operativa e la sicurezza ne hanno tratto giovamento, potendo poi contare sulla disponibilità di una sandbox che ancor oggi viene indicata come un elemento fondamentale.

A Chrome è stato poi abbinato uno store per le estensioni, ma in questo caso non si tratta di una novità in quanto già Firefox era famoso per queste componenti aggiuntive. Google ha però potuto far valere le proprie forze promuovendo lo store con iniziative e strumenti ben visibili sul web.

Pur differente nel layout e negli strumenti Chrome ha condiviso con altri browser per lungo tempo il medesimo engine di rendering Webkit sviluppato e utilizzato anche dai concorrenti. Da tale progetto Google ha creato un fork denominato Blink che promette maggior velocità e indipendenza nello sviluppo.

Sul fronte della sicurezza sempre più spesso sono i plug-in ad essere utilizzati con le proprie vulnerabilità per effettuare azioni malevole. E se l'aggiornamento automatico del sistema operativo, come anche del browser è un'azione che più o meno gli utenti iniziano a praticare, altrettanto non si può dire per i plug-in. Chrome da tempo si fa carico anche di questo rilasciando le versioni con i plug-in più utilizzati nella propria versione più aggiornata.

Ma una delle maggiori novità introdotte da Chrome rigurda i tempi di rilascio e aggiornamento delle varie versioni: si parla di poche settimane da una release all'altra e alcuni concorrenti hanno cercato di mantenere la medesima linea, altri hanno optato per il rilascio più diluito nel tempo dei prodotti e solo in occasione di importanti innovazioni. Chrome è stato anche il precursore di un'altra tendenza che oggi pare essere abitudine: ci riferiamo al browser non come a un semplice strumento per la consultazione del web, quanto piuttosto un elemento capace di interagire in modo decisamente elementare con le web application, con la possibilità per l'utente finale di vedere quest'ultime come elementi presenti sul proprio desktop.

Tutte rose e fiori? No di certo ma di solito in occasione dei festeggiamenti si tende a evitare gli argomenti più scomodi. Dopo 5 anni per Chrome come anche per tutti i competitor la sfida si sposta sulle differenti versioni touch, infatti la crescente evoluzione del segmento tablet impone la disponibilità di strumenti validi anche in tale ambito. È pur vero che su tablet piccoli o grandi l'utente ha più un approccio all'utilizzo esclusivo di app dedicate a specifici servizi o scopi, ma un browser web rimane comunque un elemento fondamentale.