Toshiba, più capienza nei dischi con la tecnologia DTR

Toshiba annuncia, attraverso un comunicato stampa, di aver messo a punto una nuova tecnologia, da utilizzarsi in abbinamento alla Perpendicular Magnetic Recording, per poter raggiungere densità di dati ancora più elevate sui piatti dei dischi rigidi. Tale tecnologia prende il nome di DTR, Discrete Track Recording, che permetterà di realizzare per esempio unità da 1,8 pollici da ben 240 GB, contro i 160 GB attuali raggiunti attraverso la sola PMR.

Le applicazioni pratiche della nuova tecnologia troveranno la via della commercializzazione a partire dal 2009, motivo per il quale riteniamo che i prototipi in funzione siano già giunti ad una certa maturità. La densità raggiunta grazie alla tecnologia DTR sarà di ben 333 gigabits per pollice quadro, che permetterà di stipare fino a 120 GB su un singolo piatto di quelli utilizzati nei dischi da 1,8 pollici.

Cosa troviamo alla base della DTR? La tecnologia di memorizzazione rimane in ogni caso la Perpendicular Magnetic Recording, che però, esattamente come la "vecchia" tecnologia Longitudinal Recording, deve fare i conti con l'effetto superparamagnetico. La riduzione degli spazi fisici sui quali archiviare informazioni non possono ridursi a piacimento, in quanto si corre il rischio di perdere dati a causa dell'orientamento magnetico non più ordinato delle singole unità di archiviazione.

La DTR interviene creando una sorta di argine intorno alla tracce logiche dei piatti, rimandando l'insorgere dell'effetto superparamagnetico e permettendo di archiviare più dati nell'unità di superficie. Una sorta di "recinto" nel quale è possibile miniaturizzare ulteriormente le singole tracce, a beneficio della capienza totale del disco. Non è chiaro, per ora, se ciò sia possibile intervenendo a livello hardware direttamente sui piatti o se vi sia qualcosa di logico alla base della tecnologia. Quello che è certo è che funziona, e che probabilmente troveremo unità di questo tipo in commercio già fra un paio d'anni.

Toshiba promette benefici anche a livello prestazionale, anche se probabilmente solo in termini di transfer rate, logica conseguenza dell'aumento dei dati che passano al di sotto della testina a parità di dimensioni dei piatti e di regime di rotazione. Anche i modelli da 2,5 pollici saranno prodotti da Toshiba con tecnologia DTR, mente non ne è prevista l'integrazione su unità desktop da 3,5 pollici, evidentemente ritenute già più che soddisfacenti in termini di capienza complessiva.