iPad mini: piccolo è bello secondo Apple?

Per valutare le prestazioni del SoC A6X lato GPU abbiamo utilizzato le due versioni del tool GLBenchmark: la seconda, 2.5.1, è quella più recente che integra test più complessi e quindi maggiormente in grado di saturare la potenza di elaborazione propria dei SoC più recenti.

In considerazione delle caratteristiche tecniche dell'architettura A5 ci attendiamo, a parità di risoluzione video, prestazioni velocistiche mediamente doppie per il tablet iPad 3 e quadruple per iPad 4 rispetto a quanto ottenibile con iPad 2 e iPad mini, ovviamente con quegli scenari che sono fortemente limitati dalla potenza di calcolo della GPU e che quindi permettono ai SoC più potenti di meglio evidenziare le proprie peculiarità tecniche.

GLBenchmark 2.1.5 eseguito in rendering offscreen alla risoluzione di 1280x720 pixel evidenzia un completo allineamento tra iPad mini e iPad 2, con un certo margine di vantaggio per iPad 3 grazie al miglior sottosistema video integrato nel SoC A5X.

La scena Pro di GLBenchmark 2.1.5, sempre testata in modalità offscreen alla risoluzione di 1280x720 pixel, conferma quanto visto con la precedente Egypt: le due soluzioni tablet con SoC A5 sono allineate tra di loro, con differenze riconducibili al margine di variabilità tipico di ogni benchmark, mentre iPad 3 registra un chiaro margine di vantaggio con livelli di frames al secondo medi che diventano ancora più elevati passando a iPad 4.

La nuova versione di benchmark GLBenchmark, release 2.5, permette di eseguire il rendering della scena Egypt vista in precedenza ma a risoluzione full HD di 1920x1080 pixel. La superiore risoluzione genera un maggiore carico di lavoro sulle GPU e per questo motivo diminuiscono i frames al secondo medi. iPad Mini e iPad 2 sono nuovamente allineati, con prestazioni che rimangono ben lontane da quelle di iPad 3 e ovviamente anche del successore basato su chip A6X.

GLBenchmark 2.5 introduce una seconda scena, indicata con il nome di Egypt HD, che rispetto a quella Egypt originaria propone uno scenario molto più complesso da renderizzare per la GPU. I frames al secondo medi del SoC A5 utilizzato dai tablet iPad 2 e iPad mini diminuiscono nuovamente ma non bisogna farsi trarre in inganno dal primo grafico: con questa impostazione i tablet eseguono rendering alla risoluzione nativa che è pari a 1024x768 per iPad 2 e iPad mini, salendo sino a 2048x1536 pixel per iPad 3 e iPad 4, pertanto un confronto diretto è fuorviante.

Eseguendo il rendering offscreen alla risoluzione di 1920x1080 pixel con tutti i dispositivi notiamo nuovamente un allineamento tra iPad 2 e iPad mini; con queste impostazioni i risultati di iPad 3 sono circa pari al doppio delle due soluzioni basate su SoC A5, mentre con iPad 4 il nuovo SoC A6X permette di sfiorare un incremento di 4 volte dei frames al secondo medi rispetto a quanto messo a disposizione da A5.