iPad mini: piccolo è bello secondo Apple?

Nei giorni scorsi abbiamo pubblicato, a questo indirizzo, la nostra analisi della nuova generazione di iPad con Retina Display, soluzione nota anche con il nome di iPad 4. Come abbiamo avuto modo di indicare in quell'occasione Apple indica i propri tablet solo con il nome iPad avendo rimosso qualsiasi indicazione numerica a supporto: per meglio distinguere questo prodotto dal modello di precedente generazione, immesso sul mercato solo lo scorso mese di Marzo, abbiamo optato per fornire una indicazione numerica a iPad 3 e iPad 4.

Nel passaggio da 3 a 4 iPad è stato aggiornato intervenendo sulla componente CPU: l'introduzione del SoC A6X ha permesso di ottenere un raddoppio nelle prestazioni velocistiche tanto per la parte CPU come per quella GPU, ferme restando le altre caratteristiche tecniche introdotte con iPad 3. Altra novità è rappresentata dal connettore Lightning, che Apple ha introdotto inizialmente con iPhone 5 e che verrà progressivamente esteso a tutte le famiglie di prodotti dell'azienda americana.

La principale novità introdotta in commercio da Apple circa 2 settimane fa è tuttavia rappresentata da iPad mini, prodotto del quale si è a lungo discusso per buona parte dell'anno con indiscrezioni e immagini non ufficiali emerse sul web in varie occasioni. Si tratta di un tablet della famiglia iPad che, come il nome lascia facilmente intendere, utilizza un display con diagonale inferiore a quello di 9,7 pollici che ha sino ad ora caratterizzato tutte le versioni di iPad apparse in commercio.

La diagonale passa a 7,9 pollici, con una sensibile diminuzione nelle dimensioni complessive e nel peso. In questa prima versione di prodotto perdiamo il display Retina, che rimane appannaggio delle soluzioni iPad tradizionali della famiglia 3 e di quella 4, mentre il prezzo d'acquisto viene contenuto così da renderlo più accessibile, benché non ai livelli che molti utenti speravano prima del debutto ufficiale sul mercato. Non cambia la diversificazione del prodotto: abbiamo 3 tagli per quanto riguarda la capacità di memoria (16, 32 oppure 64 Gbytes) mentre accanto alla versione WiFi base troveremo in commercio da fine Novembre anche quella Cellular, compatibile con schede SIM.

Quali sono le principali caratteristiche tecniche di iPad mini? Nella tabella seguente abbiamo messo a confronto questo nuovo prodotto con iPad 2, attualmente ancora in commercio nella sola versione con 16 Gbytes di memoria di sistema, con il nuovo iPad 4 che è in vendita da poco meno di 2 settimane e con iPad 3, modello che è stato completamente sostituito dal modello 4 nella gamma di prodotti Apple.

Fatta eccezione per le dimensioni più contenute e per la diagonale del display, in iPad mini troviamo un mix di componenti hardware provenienti dalle altre generazioni di tablet iPad. Il cuore del sistema è il SoC A5 di Apple: si tratta dello stesso componente integrato nelle soluzioni iPad 2, basato su architettura dual core con componente GPU PowerVR SGX 543MP2, sempre con architettura dual core. Una scelta di questo tipo non deve sorprendere: iPad 2 e iPad mini condividono la stessa risoluzione del display di 1024x768 pixel e quindi richiedono lo stesso tipo di sottosistema video per poter assicurare una riproduzione fluida di giochi e applicazioni.

Passando a Wireless, Bluetooth, supporto reti cellulari, fotocamera frontale e posteriore troviamo gli stessi componenti integrati in iPad 3 e iPad 4: in questo caso, soprattutto per quanto riguarda le due fotocamere, i passi avanti rispetto a quanto messo a disposizione in iPad 2 sono tangibili. In quest'ottica il confronto tra iPad 2, rimasto a listino Apple nelle versioni WiFi e Cellular con solo quantitativo di memoria di sistema di 16 Gbytes, e iPad mini viene quasi automatico; introducendo i listini ufficiali il quadro diventa ancora più interessante e diventa il leit motiv nell'analisi del nuovo arrivato di Apple.

A parità di quantità di memoria di sistema e di tipologia di trasmissione dei dati iPad mini viene proposto, IVA inclusa, ad un prezzo inferiore di 70,00€ rispetto ad iPad 2 per la versione WiFi e di 60,00€ per quella Cellular. Questa cifra giustifica un display da 2 pollici di diagonale in più, con risoluzione video che è identica tra i due prodotti, SoC che non cambia, autonomia complessiva comparabile e comparto fotocamera di qualità ben più elevata con iPad mini rispetto a quanto messo a disposizione da iPad 2. Seguendo l'ormai abituale segmentazione nei prezzi dei prodotti Apple iPad mini vede un incremento di prezzo di 100,00€ per ogni raddoppio nel quantitativo di memoria di sistema integrata, e di 130,00€ passando dalla versione WiFi a quella Cellular.

Inserendo nel confronto iPad 4 notiamo come iPad mini e iPad 4 siano separati da 170,00€ a parità di versione, WiFi oppure Cellular, e di dotazione di memoria di sistema: è indicativamente possibile acquistare con la stessa cifra un iPad 4 con una dotazione di memoria di sistema di 16 Gbytes, oppure un modello iPad mini con 64 Gbytes di memoria integrata.