Asus CD-S400 40x

Caratteristiche tecniche 
  
L'Asus CD-S400 è uno dei primi lettori CD-Rom di tipo EIDE a raggiungere il limite dei 40x di velocità massima; avendo meccanica di tipo CAV (velocità angolare costante, cioè il disco ruota sempre allo stesso numero di giri al minuto) tale velocità viene raggiunta soltanto con le tracce più esterne del disco (le ultime ad essere incise in un CD-Rom), mentre quelle più interne vengono lette a velocità inferiore.
Il lettore ha dispositivo d'inserimento del CD di tipo tradizionale a cassettino; quest'ultimo è piuttosto spesso e rigido, tale da generare poche vibrazioni durante il funzionamento; lungo il pannello frontale, da sinistra a destra, trovano posto il jack per le cuffie con relativo potenziometro, il led di funzionamento e la fessura per forzare la fuoriuscita del cassettino qualora il CD sia rimasto bloccato all'interno, i pulsanti play-avanzamento traccia e stop-eject. Il pannello posteriore è riservato alle connessioni: da sinistra verso destra si trovano quelle digitali e analogica per l'audio, i jumper per selezionare la modalità di conenssione al canale EIDE (Master, Slave e Cable Select), il connettore EIDE a 40 pin e il connettore d'alimentazione.
Il lettore supporta tutti i principali formati di memorizzazione, compreso quello CD rewritable (CD-RW); l'interfaccia è di tipo Ultra DMA, il buffer per i dati è di 128 Kbyte e la velocitò di rotazione del disco di 8.900 rpm.
 
Prestazioni 

I test sono stati eseguiti con i seguenti criteri: 
- l'hard disk è stato collegato come master sul canale primario e il lettore di CD-Rom come master su quello secondario; 
- l'hard disk è stato formattato e su di esso è stato installato Windows 95; sono stati caricati solo i driver della scheda video e i driver Bus Master Intel versione 3.01;
- ogni benchmark è stato eseguito per almeno 3 volte, prendendo come valore riferimento quello medio; se i risultati ottenuti sono parsi inattendibili o eccessivamente diversi tra di loro ho provveduto a rieffettuare i benchmark fino ad un massimo di 5 volte; 
- se il sistema si è comportato in maniera erratica ad una particolare frequenza anche dopo aver ripetuto più volte i benchmark, aver riformattato l'hard disk e reinstallato Windows 95 , si è preferito non dare valutazione a motivo dell'instabilità operativa; 
- per misurare la velocità di estrazione delle tracce audio è stato utilizzato il software shareware WinDAC32 1.3, liberamente scaricabile da questo link. 

Le prestazioni ottenute con il benchmark Winbench 98 sono buone: il tempo d'accesso si mantiene attorno agli 80 ms, un valore buono per questo tipo di lettori anche se altri modelli riescono ad ottenere prestazioni migliori, mentre il CD-Rom Winmark 98, indicatore delle prestazioni complessive del lettore, è parecchio elevato; la percentuale di occupazione della cpu si assesta attorno al 25% grazie all'impiego dei driver Bus Master.

La prova pratica di copia del contenuto di un CD-Rom (il cd d'installazione di Windows 95 OSR1) sull'hard disk ha portato ad avere un ransfer rate medio complessivo di 1.81 Mbyte, una valore buono ma molto lontano dai 40x (corrispondenti a 6 Mbyte al secondo) dichiarati quale velocità massima del lettore dalla Asus.

 
La velocità media di estrazione delle tracce audio è pari a 6.8x, un valore abbastanza buono anche se numerosi lettori EIDE sono capaci di vellocità di estrazione superiori. I file waw generati durante la prova sono privi di difetti di estrazione anche se quest'ultima è stata eseguita alla massima velocità.
Il lettore è silenzioso durante il funzionamento, naturalmente considerando anche la velocità di rotazione del disco di ben 8.900 rpm, e particolarmente elevata la capacità di correzione degli errori, sia con supporti masterizzati che non.
 
Conclusioni 
 
Il CD-S400 è un lettore non velocissimo per essere un 40x ma privo di difetti di rilievo; in modo particolare ne ho apprezzato l'ottima capacità di correzione degli errori, un elemento da tenere in massima considerazione al momento della scelta, e la velocità con la quale rileva le informazioni del CD-Rom una volta che è stato inserito.
 
Pagella

 
Contatti 
  
Lettore di CD-Rom Asus CD-S400
  
Asus: http://www.asus.com.tw/
 
L'esemplare utilizzato per la prova è stato gentilmente fornito da Next Hardware & Software  http://www.nexths.it