Canopus Pure 3D

Caratteristiche tecniche - Prestazioni - Qualità immagine - Conclusioni - Pagella - Contatti   

Caratteristiche tecniche
 
La Canopus Pure 3D è una scheda acceleratrice 3d basata su chip VooDoo di 3dfx Interactive, che necessita pertanto di essere affiancata ad una tradizionale scheda 2D per poter funzionare. Sul mercato è possibile trovare numerose schede di questo tipo, tutte eredi della più famosa tra le schede con chip Voodoo, la Diamond Monster 3D; la Pure 3D si differenzia dalla concorrenza per alcune caratteristiche tecniche monta 6 mbyte di memoria video, a differenza dei 4 mbyte che normalmente montano le schede con VooDoo, 2 per il Frame Buffer e 4 per le textures. Questa soluzione permette di gestire textures (cioè immagini) più grandi senza dover caricare le immagini dalla memoria di sistema, penalizzando le prestazioni; avrei sinceramente preferito avere 2 Mbyte per le textures e 4 per il Frame Buffer, così da poter utilizzare la risoluzione di 800x600 con lo Z-buffer attivato, ma sembra proprio che sarà necessario aspettare l'uscita delle schede con chip VooDoo 2 (oppure utilizzare una costosissima scheda video Quantum Obsidian) per poter giocare a 800x600 con le schede basate su chip di 3dfx.

 
La seconda caratteristica innovativa della Pure 3D è la presenza di connettori video sul pannello posteriore che permettono di collegare la scheda ad un televisore: questo permette di giocare utilizzando quale monitor la televisione, a tutto vantaggio della spettacolarità del gioco (giocare a Quake II con un 27 pollici è senz'ombra di dubbio un'esperienza "coinvolgente").

Dal punto di vista costruttivo la Pure 3D è una scheda molto curata: la componentistica utilizzata è di primo livello e si nota la cura per i dettagli; al centro della scheda, vicino ai due chip 3dfx, si notano due fori circolari che sembrano far pensare alla predisposizione per un sistema di raffreddamento: pensando al calore emesso da questi due chip la cosa non può non far piacere. L'installazione software della scheda avviene con estrema facilità: il pannello di controllo della Pure 3D è particolarmente completo e permette addirittura di impostare la frequenza di clock dei chip 3dfx, in un intervallo compreso tra i 50 e i 60 Mhz. In dotazione sono forniti un semplice ma completo manuale d'installazione, un CD-Rom contenente i driver (anche per Windows NT) e i cavi (uno di collegamento tra scheda 3D e scheda 2D, uno audio e due video per collegare scheda e televisione).

Prestazioni  

 
La prova è stata effettuata con i seguenti criteri:
- l'hard disk è stato formattato e su di esso è stato installato Windows 95; sono stati caricati solo i driver della scheda video e non è stato installato nessu driver per abilitare il Bus Master;
- ogni benchmark è stato eseguito per almeno 3 volte, prendendo come valore riferimento quello medio; se i risultati ottenuti sono parsi inattendibili o eccessivamente diversi tra di loro ho provveduto a rieffettuare i benchmark fino ad un massimo di 5 volte;
- se il sistema si è comportato in maniera erratica ad una particolare frequenza anche dopo aver ripetuto più volte i benchmark, aver riformattato l'hard disk e reinstallato Windows 95 , si è preferito non dare valutazione a motivo dell'instabilità operativa;
- sono stati utilizzati i seguenti settaggi, inseriti nel file autoexec.bat:

SET SST_SCREENREFRESH=60 
SET SST_GRXCLK=60 
SET FX_GLIDE_SWAPINTERVAL=0 
SET FX_GLIDE_NO_SPLASH=1 
SET SST_FASTMEM=1 
SET SST_FASTPCIRD=1 
SET SST_SWAP_EN_WAIT_ON_VSYNC=0 
SET SST_VIDEO_24BPP=1

 
La Pure 3D vanta, come tutte le schede con chip VooDoo di 3dfx, prestazioni molto elevate in Direct 3D ma è con i giochi, soprattutto quelli che utilizzano Glide come il gioco Turok; le prestazioni con l'ultima release di driver sono superiori a quelle fatte ottenere con la Monster 3D sia in Direct 3D che in Glide (questo vantaggio ritengo possa essere giustificato dall'utilizzo di memoria a 35ns contro quella da 50 della Monster).
 
Qualità immagine
  

Quake I	Quake II	Turok
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La qualità d'immagine che il chip VooDoo riesce a generare rimane sempre insuperata: il non plus ultra per quanto riguarda i giochi, almeno fino a quando non faranno la loro comparsa le schede video basate sul chip VooDoo 2.
 
Conclusioni
 
La Pure 3D è una scheda che riesce, grazie a peculiarità tecniche di primissimo livello, a distinguersi dalla miriade di schede acceleratrici 3D che montano il chip VooDoo di 3dfx: la presenza di 6 Mbyte di memoria (purtroppo solo 2 dedicati al frame buffer) con chip da 35ns e delle uscite video per poter collegare la scheda alla televisione non fanno che aumentarne il valore e rendere la Pure 3D un prodotto particolarmente consigliato. L'ultima release di driver permette di ottenere prestazioni decisamente superiori a quelle della Diamond Monster 3D ad un prezzo di listino pressoché equivalente. Il vero limite è da riscontrare, a mio avviso, nella dotazione di software a corredo, pressoché nulla; se la scarsità di software non è un problema non si può far altro se non consigliare caldamente la Pure 3D come la miglior scheda con chip VooDoo.
 
Pagella
 

Contatti
 
Canopus Pure 3D
 
http://www.canopuscorp.com