Sparkle SP740M

Caratteristiche tecniche - Prestazioni - Qualità immagine - Conclusioni - Pagella - Contatti

Caratteristiche tecniche 
   
Dopo aver caratterizzato lo sviluppo delle cpu x86 per parecchi anni, e detenere la maggioranza del mercato mondiale dei processori per personal computer, Intel ha deciso di affacciarsi su quello che, negli ultimi 2 anni, è diventato il vero business del settore dei PC, quello delle schede video: il chipset i740 rappresenta un tentativo di ottenere elevate prestazioni 2D e grafica 3D veloce e dalla qualità d'immagine elevata. La Sparkle Intel 740 è una scheda di tipo economico che monta proprio questo chip grafico; il bus di connessione è di tipo AGP e supporta la modalità 2x (non esistono schede video con chip Intel 740 dotate di bus PCI), la dotazione di memoria è pari a 8 Mbyte (il massimo quantitativo che il chipset Intel 740 può gestire). La costruzione della scheda è discreta, in quanto non è particolarmente curata (ma si tratta di un prodotto non di marca, è giusto ricordarlo) ma ciò nonostante impreziosita da alcuni particolari degni di nota, quali i 4 moduli SDRAM da 10ns marchiati IBM, ciascuno da 2 Mbyte, e il dissipatore montato, attraverso un meccanismo di serraggio a pressione con molle, sul chip video (una delle particolarità dell'Intel 740 è quella di emettere una notevole quantità di calore durante il funzionamento, caratteristica comune con il chip Riva 128 di NVidia). 
 

Nell'immagine di sinistra è riprodotto il dissipatore, serrato alla scheda per mezzo di due innesti in plastica che, grazie a due molle, fanno aderire perfettamente il dissipatore al chip; sulla destra particolare del modulo memoria SDRAM.

All'interno della confezione trovano posto il manuale d'uso, molto semplice ma riportante le principali caratteristiche della scheda e la procedura per l'installazione hardware e software, e un CD-Rom contenente i driver per Windows 95-98 e Windows NT, le DirectX 5 e alcune utility. 
  
Prestazioni    

  
La prova è stata effettuata con i seguenti criteri: 
- l'hard disk è stato formattato e su di esso è stato installato Windows 98; sono stati caricati solo i driver della scheda video e non è stato installato nessu driver per abilitare il Bus Master ; 
- ogni benchmark è stato eseguito per almeno 3 volte, prendendo come valore riferimento quello medio; se i risultati ottenuti sono parsi inattendibili o eccessivamente diversi tra di loro ho provveduto a rieffettuare i benchmark fino ad un massimo di 5 volte; 
- se il sistema si è comportato in maniera erratica ad una particolare frequenza anche dopo aver ripetuto più volte i benchmark, aver riformattato l'hard disk e reinstallato Windows 98 , si è preferito non dare valutazione a motivo dell'instabilità operativa;    

Le prestazioni 2D della scheda sono buone, manetendosi pressoché costanti anche al variare della profondità colore (con un leggero calo nel Business Winbench 98 a 24 bit di profondità colore); la velocità pura nel 2D è un poco inferiore a quanto fatto ottenere dalla Matrox Productiva G100, mentre la situazione si ribalta con la grafica 3D dove il chip Intel 740 può vantare prestazioni e qualità visiva decisamente superiori: i frames rate con i giochi utilizzati nei test non sono di certo all'altezza di quanto ottenibile con acceleratori 3D specifici (il confronto è improponibile sia in termini di caratteristiche che di prezzo) ma garantiscono comunque una buona fluidità d'azione. 
Il supporto alle 41 opzioni 3D del benchmarl 3D Winbench 98 è particolarmente buono, come evidenziato dalla tabella sottostante: 
  

  
Qualità immagine  
   
La qualità d'immagine è buona, considerando soprattutto che la vocazione dell'Intel 740 è quella dell'impiego generico con una propensione non eccessiva ai giochi; se si confrontano i risultati ottenuti con quelli della Matrox Productiva G100 il confronto è nettamente a favore della Sparkle 
  

clicca sulle immagini per vederle ingrandite

  
Conclusioni  
  
Il chip Intel 740 rappresenta un valido compromesso tra velocità con grafica 2D e prestazioni, sia velocistiche che qualitative, con i giochi 3D; la Sparkle Intel 740 coniuga una buona dotazione complessiva con prestazioni mediamente elevate su tutti i fronti ed un prezzo che la pone nella fascia base delle schede video 2D + 3D. 
  
Pagella 
  

Contatti 
   
Scheda Video Sparkle Intel 740 
  
Sparkle  http://www.sparkle.com.tw  
   
http://www.sparkle.com.tw/products/sp740m.htm 
  
L'esemplare utilizzato per la prova è stato fornito da Elma