Microsoft Windows 8: le novità - parte 2

Il nuovo sistema operativo permette di montare immagini ISO direttamente dagli strumenti di sistema, quindi senza la necessità di installare sul PC software di terze parti. Una volta montato il file .ISO il sistema operativo mostrerà tra le risorse di sistema un nuovo supporto rimuovibile, come se il file .ISO fosse stato masterizzato su un supporto ottico e inserito del lettore del PC. Premendo il pulsante Eject presente nell'interfaccia grafica l'immagine .ISO verrà "smontata" dal PC.

In modo del tutto analogo Windows 8 è in grado di accedere e gestire i file VHD, virtual hard disk. Montando un disco virtuale tra le risorse del sistema comparirà l'icona di un nuovo hard disk e sarà possibile accedere ai dati in esso contenuti con le medesime modalità utilizzare su un hard disk fisico. Nel momento in cui non si renda più necessario accedere al VHD sarà sufficiente premere Eject per eliminarlo dalle risorse accessibili. Il video seguente mostra le caratteristiche appena descritte e qualche dettaglio in più dell'interfaccia grafica di Windows 8.

Il formato VHD, lo ricordiamo, offre una buona flessibilità per il trasferimento di dati e di virtual machine con la possibilità di trasportare da un PC all'altro interi ambienti preconfigurati rendendoli poi avviabili con poche operazioni. Si potrà ad esempio utilizzare software specifico per l'avvio di una virtual machine contenuta in un VHD, oppure come presentato in questo precedente articolo rendere direttamente avviabile il volume virtuale.

Con Windows 8 c'è anche la speranza di eliminare uno dei problemi più diffusi nele precedenti versioni, ovvero l'appesantimento del sistema operativo con il passare dei mesi dall'installazione. Ci sono varie utility che promettono mirabolantti risultati ma in realtà il risultato ottenuto è il più delle volte appena accettabile e di sicuro una completa reinstallazione avrebbe portato a risultati ben differenti.

Microsoft ha previsto due grosse modalità di intervento denominate Reset e Refresh: con l'opzione Reset viene effettuata la completa reinstallazione del sistema rispetto a un'immagine di default prevista, più semplicemente il sistema viene ricondotto alle condizioni in cui si trovava in occasione nella prima installazione. Con questa operazione vengono quindi eliminati tutti i dati personali, le impostazioni e le applicazioni installate.

L'opzione Refresh offre invece una capacità di intervento differente: le configurazioni principali vengono mantenute, come anche i dati e alcune applicazioni. Viene di fatto reinstallato il solo sistema operativo e al riavvio si potrà disporre di un PC sul quale i dati personali, le password di login e informazioni simili sono rimasti immutati.

Con Refresh Windows 8 crea in modo autonomo un backup di dati e configurazione e accede a tale archivio nel momento in cui ha ripristinato il sistema operativo. All'utente viene quindi evitata la procedura di backup dei dati personali, di recupero delle password e azioni simili nelle quali spesso si perde parecchio tempo.

È previsto che Windows 8 mantenga i dati relativi a reti wireless, BitLocker e personalizzazione del desktop. Invece, vengono eliminate le informazioni relative alle impostazioni del display, del firewall e l'associazione del tipo di file con specifiche applicazioni.

Per quanto riguarda le applicazioni Microsoft non ha ritenuto opportuno prevedere il loro ripristino automatico durante l'operazione di Refresh, ammesso che tale operazione fosse praticabile. Le motivazioni addotte dagli sviluppatori sono condivisibili: spesso alla base dei problemi del sistema operativo ci sono proprio le applicazioni di terze parti e una clean install dei singoli elementi è quindi raccomandabile. Inoltre, nell'installazione di un'applicazione viene tenuto conto anche del software già presente sul PC (ad esempio quale browser è installato come predefinito o dettagli simili), quindi prevedere un ripristino a posteriori potrebbe creare problemi. E aggiungiamo: spesso la reinstallazione del proprio PC è anche il momento più adatto per fare pulizia e ordine prevedendo solo il software che realmente è necessario.

Per semplificare le operazioni di reinstallazione delle singole applicazioni Microsoft ha previsto la realizzazione di un file .html contenente un elenco dei software non correttamente ripristinati. Per quanto riguarda invece le applicazioni Metro è previsto il loro completo ripristino in automatico.

All'utente più esperto è invece lasciata la possibilità di personalizzare la propria immagine software da ripristinare in fase di Reset: in quel contesto crediamo possa essere interessante prevedere il setup minimo dei driver necessari al funzionamento di componenti e periferiche, oltre a un minimo di software dei quali si avrà sicuramente bisogno.