Supporto Crossfire e SLI per Skulltrail

Nel giorni scorsi, a questo indirizzo, abbiamo pubblicato alcune immagini della scheda madre Intel D5400XS, modello destinato all'abbinamento con due processori Core 2 Extreme dotati di architettura quad core pensato per le piattaforme della serie Skulltrail.

Queste soluzioni abbinano due processori quad core a un sottosistema video che possa supportare una tecnologia multiGPU. Alla base l'utilizzo di una piattaforma originariamente sviluppata per sistemi server, opportunamente evoluta per venir abbinata a componenti per utenti enthusiast ma che in alcuni elementi tradisce le origini come per il caso dei moduli memoria, di tipo Fully Buffered Dimm.

Come noto, le schede madri per sistema Skulltrail supportano la tecnologia multi GPU SLI di NVIDIA, nonostante il chipset utilizzato non sia di NVIDIA: questa compatibilità è stata ottenuta utilizzando un apposito chip NVIDIA montato sul PCB della scheda madre Intel. E' evidente che quetsa mossa di Intel intende spingere verso l'utilizzo di tecnologia SLI al posto di quella Crossfire, in quanto quest'ultima è basata su tecnologia della concorrente AMD, nonostante i chipset della famiglia Bearlake supportino nativamente la tecnologia Crossfire.

Rimane tuttavia confermato, grazie a questa notizia pubblicata dal sito HardOCP, che le piattaforme Skulltrail supporteranno anche la tecnologia multi GPU CrossfireX di ATI, benché non sia ancora chiaro se queste piattaforme potranno sfruttare configurazioni Crossfire con 3 oppure 4 schede video in parallelo, o se resteranno limitate alla compatibilità con configurazioni a sole 2 schede video. Stando a quanto inizialmente dichiarato da AMD riteniamo che almeno inizialmente CrossfireX con 3 e 4 GPU verrà limitato alle sole piattaforme chipset AMD e non esteso anche a chipset di terze parti, nonostante le piattaforme Skulltrail siano dotate di 4 Slot PCI Express 16x per schede video.

I processori per sistemi Skulltrail, modello Core 2 Extreme QX9775, avranno frequenze di clock di 3,2 GHz e saranno abbinati a frequenza di bus quad pumped di 1.600 MHz; il prezzo previsto per questi processori sarà superiore ai 999 dollari attualmente richiesti per le soluzioni della serie Extreme Edition, e presumibilmente allineato al valore di 1.500 dollari. Il socket di collegamento con la scheda madre sarà quello LGA771 già utilizzato da Intel per le piattaforme Xeon DP. Per questo processore il valore di TDP salirà sino a 150 Watt, richiedendo necessariamente particolari sistemi di raffreddamento.