MetaRAM: raddoppiare e quadruplicare memoria RAM

MetaRAM è un'azienda formata nel gennaio del 2006 ed avente a capo Fred Weber, il precedente Chief Technology Officer per AMD. Dopo due anni di lavori dietro le quinte, MetaRAM annuncia una nuova tecnologia che consente, in sintesi, di realizzare moduli di memoria con una capacità fino a 4GB o 8GB ed al contempo di utilizzare questi moduli anche su piattaforme che supportano, per limiti fisici, un quantitativo di memoria inferiore.

MetaRAM basa la propria tecnologia sull'impiego di un particolare chip che funge da "interprete" tra il memory controller del sistema e i vari chip DRAM presenti sul modulo. In particolare il chip si fa riconoscere dal memory controller come fosse normale memoria DRAM e, viceversa, funge da memory controller per i chip presenti sul modulo. In questo modo il chip "inganna" il memory controller del sistema, facendo intendere ad esso di avere a che fare con un modulo di memoria standard, e si occupa di conseguenza di instradare correttamente le operazioni di lettura e scrittura risultando, di fatto, trasparente al sistema.

MetaRAM mette a disposizione due differenti chip per raddoppiare o quadruplicare il quantitativo di memoria. Il modello MetaSDRAM MR08G2 permette di raddoppiare la capacità di memoria ed è disponibile al costo unitario di 200 dollari per lotti di 1000 pezzi. Non sono invece disponibili le informazioni relative al modello superiore, per quadruplicare la capacità di memoria. I chip sono compatibili sia con piattaforme AMD Opteron, sia con piattaforme Intel Xeon.

L'azienda non dispone di fabbriche per la produzione diretta ed ha individuato in Hynix Semiconductor il proprio partner produttivo. Hynix ha infatti già annunciato il lancio di moduli 2-Rank 8GB PC2-4200 RDIMM basati sulla tecnologia MetaSDRAM. I moduli sono realizzati mediante l'impiego di chip di memoria da 1Gb, che risultano molto più economici dei chip da 2Gbit di capacità, a tutto vantaggio dei costi di produzione. Hynix ha inoltre preannunciato lo sviluppo di moduli di memoria DDR3 basati sulla tecnologia MetaSDRAM, che saranno disponibili in volumi nella seconda metà dell'anno.

MetaRAM e Hynix credono in questo modo di poter mettere a disposizione una soluzione conveniente che consenta di realizzare soluzioni server con un elevato quantitativo di memoria, sia ex-novo sia come upgrade da piattaforme precedenti.