Quello dei panel, siti ed enti per di sondaggi e condivisione opinioni online, è un fenomeno sviiluppatosi ben prima della nascita del web 2.0, ma che negli ultimi hanni ha assunto un ruolo sempre più importante, raccogliendo informazioni importanti per il mercato, creando community di utenti dagli interessi simili, facendo emergere opinion leader all'interno della rete.

In Italia, ad esempio, Ciao è stato uno dei primi siti a creare una ampia rete di utenti, anche grazie alla spinta dei sondaggi retribuiti. Ora Toluna, provider di panel per le ricerche online, ha acquisito la maggioranza degli asset di Greenfield Online da Microsoft. Greenfield Online, proprietario di Ciao Surveys era stata acquisita da Microsoft nel 2008.

L’acquisizione, per un valore di USD 40 milioni farà di Toluna il più grande fornitore di dati per le ricerche di mercato online a livello globale, con una quota di mercato mondiale di più dell’11%. Lo SPA è stato siglato il 26 giugno con data di chiusura per l’esecuzione il 13 luglio. L’integrazione delle due aziende è iniziata immediatamente, staremo a vedere come le due realtà saranno capaci di integrarsi, se ognuna manterrà il suo profilo o se si arriverà a una vera e propria fusione.