Editori italiani contro Google AI Overview: rischio per sostenibilità e diversità dei media

La FIEG, Federazione Italiana Editori Giornali, ha presentato all'Agcom un reclamo formale contro il servizio "AI Overview". L'iniziativa si inserisce in un'azione coordinata a livello europeo, con analoghi reclami già presentati da ENPA (European Newspaper Publishers' Association) presso altri coordinatori dei Servizi Digitali dell'Unione Europea.

L'obiettivo è ottenere dalla Commissione Europea l'apertura di un procedimento ai sensi del Digital Services Act (DSA), la normativa che regola la trasparenza e la responsabilità delle grandi piattaforme online.

Secondo la FIEG, con "l'introduzione di AI Overviews in Italia, e ancor più di recente della sua funzione AI Mode, Google viola alcune disposizioni fondamentali del DSA, con effetti pregiudizievoli sugli utenti, i consumatori e le imprese italiane".

In particolare, l'organizzazione evidenzia che Google, integrando risposte generate dall'intelligenza artificiale direttamente nei risultati di ricerca, riduce la visibilità dei contenuti originali prodotti dagli editori, disincentivando gli utenti dal cliccare sui siti di provenienza.

Il risultato, afferma la Federazione, è un danno economico diretto per le imprese editoriali, una minaccia alla sostenibilità dei media e un rischio concreto per la diversità e pluralità dell'informazione, elementi essenziali del dibattito democratico.

La FIEG definisce il nuovo comportamento del motore di ricerca come quello di un vero e proprio "traffic killer": Google utilizza i contenuti altrui per generare risposte AI che spesso soddisfano completamente la curiosità dell'utente, rendendo superfluo l'accesso alle fonti originali. In questo modo, il colosso di Mountain View si pone in concorrenza diretta con gli editori che, al contrario, contribuiscono alla ricchezza e alla qualità dei contenuti online.

Come accennato nella nota, Google ha da poco introdotto anche in Italia la "AI Mode", una funzione che promette di rendere la ricerca più rapida e "intelligente" ma che, nei fatti, modifica radicalmente il modo in cui le informazioni vengono cercate, lette e distribuite.

Con AI Mode, Google sposta i link alle fonti in una colonna laterale, relegandoli a un ruolo accessorio. Il corpo centrale della pagina mostra invece una risposta articolata e autosufficiente, generata dall'intelligenza artificiale. L'utente, di conseguenza, non ha più alcun incentivo a visitare i siti citati.

Secondo alcune stime, i click sui risultati tradizionali sarebbero diminuiti del 40% dall'introduzione di AI Overview e oggi circa il 60% delle ricerche avviene in modalità "zero-click".

La conseguenza è che il web costruito nell'arco di tre decenni si sta sgretolando: il "patto" implicito tra Google e l'editoria era basato sul traffico reciproco - gli editori fornivano contenuti, Google li indicizzava e restituiva visibilità. Con AI Mode e AI Overview, invece, l'equilibrio si spezza: i contenuti vengono usati per generare risposte sintetiche senza garantire ritorno di pubblico o di introiti.

Non si può escludere che in futuro AI Mode diventi la modalità predefinita del motore di ricerca, spingendo Internet verso un modello in cui le informazioni verranno generate dall'IA e fruite direttamente sul motore, lasciando i siti invisibili al pubblico, con ripercussioni gravi sulla sostenibilità economica degli stessi.

Realtà di grande spessore come The New York Times, Financial Times e Le Monde, hanno già siglato accordi commerciali con aziende come OpenAI, Anthropic e Amazon per monetizzare l'uso dei propri contenuti nel training dei modelli. Tuttavia, il web è anche fatto di realtà meno strutturate e rilevanti, un po' come la nostra, che si trovano giorno dopo giorno davanti a un'erosione di traffico per cause esterne non controllabili o su cui poter incidere più di tanto. Il web libero, lo ha detto anche il suo fondatore, è morto. E Google, anche se spesso dice il contrario, lo sa bene.