Il Sole si risveglia: una forte tempesta magnetica ha colpito la Terra. GPS e reti elettriche osservati speciali

Tra l'11 e il 12 novembre, il NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ha registrato una delle tempeste geomagnetiche più intense dell'attuale ciclo solare. L'evento è stato causato da una serie di espulsioni di massa coronale (CME) originate dalla regione attiva AR4274, che nei giorni scorsi ha prodotto un brillamento solare di classe X5.1, tra i più potenti osservati finora in questo ciclo.

Le CME sono immense nubi di plasma e campi magnetici che, proiettate dal Sole nello spazio, possono interagire con il campo magnetico terrestre generando variazioni intense nella magnetosfera. In questo caso, due espulsioni ravvicinate e ad alta velocità hanno raggiunto la Terra quasi simultaneamente, provocando una tempesta geomagnetica severa di livello G4 (su una scala che va da G1 a G5).

Secondo il Space Weather Prediction Center (SWPC) della NOAA, il livello G4 è stato effettivamente raggiunto nella notte tra l'11 e il 12 novembre, con un indice Kp pari a 8. Queste condizioni indicano una forte compressione e distorsione del campo magnetico terrestre, sufficienti a influire su comunicazioni radio, satelliti e sistemi di navigazione.

Le tempeste di questo tipo possono causare interferenze nei segnali GPS, blackout temporanei delle comunicazioni a onde corte (HF) e variazioni di tensione nelle reti elettriche, in particolare alle alte latitudini, come in Canada o nei Paesi nordici. Anche i satelliti in orbita bassa possono risentire di un aumento della densità atmosferica, con conseguente necessità di correzioni di rotta.

Per questo motivo, agenzie spaziali e gestori di infrastrutture critiche hanno attivato protocolli di monitoraggio continuo per ridurre il rischio di disservizi.

Sul piano visivo, la tempesta ha dato vita a spettacolari aurore polari osservabili a latitudini molto più basse del normale. Negli Stati Uniti, sono giunte segnalazioni di avvistamenti fino al Texas e alla Georgia, mentre in Europa il fenomeno ha raggiunto Germania, Regno Unito e parte della Francia settentrionale. Segnalazioni arrivano anche dalle regioni alpine o prealpine italiane.

Nonostante l'intensità dell'evento, non si prevedono disagi significativi per le infrastrutture: la rete elettrica e i sistemi satellitari sono progettati per tollerare fenomeni di questa portata.