TSMC porterà la produzione a 3 nm in Giappone: investimento fino a 17 miliardi di dollari

TSMC ha annunciato l'intenzione di produrre chip a 3 nanometri in Giappone, segnando un cambio di rotta rispetto ai piani iniziali che prevedevano la realizzazione di semiconduttori in terra nipponica solo con tecnologie più mature. La produzione avverrà presso il secondo stabilimento di Kumamoto, nel sud del Paese.

Secondo quanto riportato dalla stampa giapponese, l'adozione del processo produttivo a 3 nm comporterà un incremento significativo degli investimenti, che salirebbero fino a 2.600 miliardi di yen, pari a circa 17 miliardi di dollari. In precedenza, TSMC aveva pianificato un impegno da circa 12,2 miliardi di dollari per la produzione di chip compresi a 6/7 nanometri, con avvio entro il 2027. La società non ha confermato ufficialmente la cifra, ma ha dichiarato che l'uso della tecnologia a 3 nm risponde alla forte domanda legata all'intelligenza artificiale.

L'annuncio colloca il Giappone tra i pochi Paesi al mondo in grado di ospitare la produzione di semiconduttori di fascia più alta, oggi concentrata prevalentemente a Taiwan. I chip a 3 nanometri sono fondamentali per applicazioni ad alte prestazioni, settori nei quali TSMC è fornitore chiave per aziende come NVIDIA e Apple. Parallelamente, il gruppo taiwanese prevede di avviare la produzione a 3 nm anche nel suo secondo impianto in Arizona a partire dal 2027.

Dal punto di vista politico e industriale, l'operazione rafforza le ambizioni del governo guidato dal primo ministro Sanae Takaichi, che ha individuato nei semiconduttori avanzati e nell'AI asset strategici per la sicurezza economica del Paese. Il ministero dell'Industria giapponese si prepara infatti a quasi quadruplicare il budget destinato a semiconduttori e intelligenza artificiale nel prossimo anno fiscale, portandolo a circa 1.230 miliardi di yen. Tokyo starebbe inoltre valutando ulteriori sussidi a sostegno del nuovo piano di TSMC.

Durante un incontro a Tokyo, il CEO di TSMC C.C. Wei ha sottolineato come lo stabilimento di Kumamoto possa contribuire alla crescita economica locale e costituire una base per lo sviluppo dell'ecosistema AI giapponese. L'azienda ha inoltre confermato di aver aperto un dialogo con clienti e partner nipponici per collaborazioni più ampie lungo la filiera dell'intelligenza artificiale.

L'espansione in Giappone si inserisce in un contesto di diversificazione geografica della produzione, anche a fronte dalle crescenti difficoltà operative a Taiwan, dove la disponibilità di energia elettrica e terreni rappresenta un limite strutturale. Pur ribadendo l'intenzione di mantenere in patria le tecnologie più avanzate, TSMC sta progressivamente aumentando la capacità produttiva all'estero per alleggerire la pressione sulle risorse domestiche.

Nel panorama giapponese, l'iniziativa di TSMC si affianca a quella di Rapidus, la fonderia sostenuta dal governo che punta alla produzione di chip avanzati nell'isola di Hokkaido. Secondo le autorità, i due progetti avranno ambiti applicativi differenti e non entreranno in concorrenza diretta.