Intel Core 2 Duo: è il momento di Conroe

Il quadro delle prestazioni velocistiche che emerge dall'analisi dei nostri test è per certi versi impietoso: le cpu Core 2 Duo si sono sempre dimostrate le più veloci in tutti i benchmark che abbiamo eseguito. Se questo poteva essere prevedibile per la soluzione Core 2 Extreme X6800, la cpu top di gamma proposta da Intel a 999 dollari di costo, lo stesso non vale per le due altre cpu analizzate in queste pagine, modelli Core 2 Duo E6700 e Core 2 Duo E6600.

In buona parte dei test le 3 soluzioni Core 2 Duo hanno conquistato i primi 3 posti, distanziando tutte le altre cpu concorrenti sia Intel che AMD; considerando che il modello Core 2 Duo E6600, con frequenza di clock di 2,4 GHz, viene proposto al prezzo ufficiale di 316 dollari USA, i risultati qui esposti fanno pensare che Intel abbia di fatto costruito con questa cpu la soluzione di riferimento per la gran maggioranza degli ambiti di utilizzo in un sistema desktop.

Non ci è stato possibile valutare le prestazioni delle due versioni di cpu Core 2 Duo dotate di cache L2 da 2 Mbytes, contro i 4 Mbytes delle 3 soluzioni top di gamma. In considerazione del loro costo di acquisto riteniamo che queste due saranno le cpu maggiormente richieste sul mercato, e proprio per questo motivo cercheremo di capire quale ne sia il comportamento complessivo con la stessa suite di test eseguita in queste pagine non appena riusciremo ad averne un sample a disposizione. C'è il sospetto che queste due cpu abbiano prestazioni velocistiche che siano in qualche misura influenzate dal dimezzamento della cache L2 più di quanto si possa pensare, aggiungendo a questo le frequenze di funzionamento che sono inferiori fino a scendere agli 1,86 GHz della versione E6300.

Osservando i dati di consumo rimaniamo nuovamente sorpresi: le cpu Core 2 Duo non raggiungono i valori record delle soluzioni Core Duo, ma del resto questo era prevedibile trattandosi queste ultime di soluzioni per sistemi notebook e non per piattaforme desktop. I consumi complessivi sono mediamente allineati a quelli delle soluzioni AMD Athlon 64 X2, con un lieve margine di vantaggio, mentre il confronto con le soluzioni Pentium D serie 900 è impietoso nei confronti di queste ultime. Quello che stupisce ancor di più, tuttavia, è analizzare i consumi alla luce della potenza di elaborazione evidenziata nei test prestazionali: Intel è riuscita ad ottenere un mix tra potenza di calcolo e consumo energetico che non ha paragoni, almeno al momento attuale, con quanto disponibile in commercio.

Con il lancio odierno Intel riconquista lo scettro della migliore cpu per piattaforme desktop, distanziando notevolmente le soluzioni Athlon 64 X2 Socket AM2. Attendiamo quindi la reazione di AMD, cercando di capire se questa sarà limitata al solo ribasso dei prezzi o se il produttore americano abbia in serbo qualche altra novità, in attesa che l'architettura K8L debutti nel corso del 2007.