Microsoft: ancora problemi con il Browser Choice Screen

Guai in vista per Microsoft e ancora una volta a causa di browser internet, choice screen e antitrust europeo. Come riportato in questa nota ufficiale gli organi comunitari hanno avviato un'indagine per verificare se Microsoft negli ultimi mesi abbia ottemperato o meno alle disposizioni previste dall'antitrust.

The European Commission has opened proceedings against Microsoft in order to investigate whether the company has failed to comply with its 2009 commitments to offer users a choice screen enabling them to easily choose their preferred web browser.

La questione è ben nota e ampiamente discussa: a conclusione di un lungo procedimento l'antitrust europeo aveva imposto a Microsoft l'introduzione del Browser Choice Screen, ovvero la possibilità per l'utente finale di scegliere il proprio browser preferito al momento dell'installazione e del primo utilizzo. Con questa operazione si voleva garantire anche ai concorrenti di Microsoft pari possibilità.

Pare però che con l'introduzione del primo service pack per Windows 7 il Browser Choice Screen non sia stato reintegrato, e se il tutto dovesse corrispondere a verità Microsoft si troverebbe in una situazione quanto meno delicata. La stessa società in alcuni report forniti agli organismi competenti aveva fornito rassicurazione e dettagli che invece pare non corrispondano a realtà.

Reuters riporta anche una dichiarazione di Microsoft: il tutto viene semplicisticamente ricondotto a un errore tecnico il cui effetto è stato proprio quello di inibire la disponibilità del Browser Choice Screen su sistemi Windows 7 con aggiornamento SP1. Il problema pare sia perdurato per circa sedici mesi.

Ora sta all'antitrust europeo considerare la situazione, verificare eventuali colpe e definire possibili sanzioni che terranno conto anche della recidiva e del lungo periodo durante il quale le precedenti disposizioni sono rimaste disattese. Le parole di Joaquín Almunia, Vice Presidente della commissione antitrust europea sono particolarmente dure:

"We take compliance with our decisions very seriously. And I trusted the company's reports were accurate. But it seems that was not the case, so we have immediately taken action. If following our investigation, the infringement is confirmed, Microsoft should expect sanctions",

UPDATE

Microsoft affida a un comunicato ufficiale il compito di spiegare quanto accaduto e di individuare un punto di accordo con le autorità. I PC coinvolti pare siano 28 milioni, il problema è noto dal 2 luglio scorso e a partire dal giorno successivo gli sviluppatori hanno reso disponibile un fix per risolvere il problema. Stando alle informazioni riportate da Microsoft circa il 90% dei sistemi interessati è già stato aggiornato.

Il comunicato ha toni piuttosto pacati, e si cerca una possibile mediazione: Microsoft sarebbe disposta a prolungare fino a 15 mesi il Compliance Period, il periodo concordato con la commissione antitrust durante il quale il Browser Choice Screen deve essere visualizzato.