Primo contatto con Intel VIIV

Dopo aver delineato il concetto di ecosistema e di potenzialità di Intel VIIV, si potrebbe pensare che una postazione singola permetta di godere bene poco delle potenzialità della piattaforma, studiata appunto per ottimizzare e semplificare la mutua interazione con altre periferiche. Se da una parte ciò è indubbiamente vero, è anche vero che Intel VIIV mette a disposizione funzionalità studiate prettamente per l'utilizzo "stand-alone". E' il caso dell'Instant On/Off e dei servizi in esclusiva con alcuni partner importanti, come Tiscali e RossoAlice.

Con Instant On/Off si indica quella tecnologia che si propone di mettere a disposizione dell'utente un approccio simile a quello di un televisore: attraverso il telecomando è possibile accendere o spegnere l'apparecchio nel giro di pochi secondi. Se per un televisore però la questione è semplice, le cose cambiano drasticamente per quanto riguarda un PC.

Prima di tutto su un PC non è scontata la presenza di un telecomando. Tale opzione viene però resa obbligatoria indirettamente da Intel includendo fra i requisiti "sine qua non" la presenza del sistema operativo Microsoft XP Media Center Edition, che include appunto un telecomando.

L'Instant On/Off è di fatto una derivazione dello Stand-by di Microsoft Windows, dal quale si distingue per una versione del BIOS abilitata a ricevere comandi direttamente dal telecomando e non solo dal menù di avvio.

Nelle impostazioni avanzate del BIOS infatti compare la voce "Quick Resume Technology", che può essere abilitata o disabilitata. Disabilitandola, si perderà il vantaggio dell'Instant On/Off, come abbiamo avuto modo di testare.

Arriviamo al dunque: funziona davvero? La risposta è si, ma servono delle precisazioni. Premendo il tasto On/Off sul telecomando il PC effettivamente "sembra" spento, così come sembra tornare attivo in circa 3 secondi. Di fatto il sistema non invia più segnali al monitor, mantenendo comunque in attività le altre periferiche, anche se per un tempo limitato.

In questa fase è possibile effettivamente credere di spegnere o accendere il PC in due o tre secondi, il tempo di inviare o inibire il segnale al monitor. Ai più informati questo potrà sembrare barare, ma all'utente finale tipicamente abituato al solo mondo dell'elettronica di consumo il messaggio arriva forte e chiaro. In ogni caso Instant On/Off non è solo questo.

Dopo circa 20-30 minuti di spegnimento apparente infatti (ma è un tempo da prendere con le molle, in quanto potrebbe essere rivisto con le future release dei driver VIIV) il sistema passa in modalità stand-by vera e propria: energia dissipata dal PC ridotta al minimo, quanto basta per tenere attiva una minima parte della scheda madre e la memoria RAM, nella quale il sistema avrà stipato l'indispensabile per permettere un rapido "risveglio" del sistema. Ventola CPU ferma, dunque, così come spenti a tutti gli effetti risultano le altre periferiche come il disco rigido.

Il tempo di ripristino dell'immagine e sistema pronto all'uso in questo caso passa da circa 2 secondi a circa 15, un tempo in ogni caso ottimo rispetto ad un avvio classico, il tutto sempre da telecomando. Abbiamo effettuato dei test a suffragio delle nostre affermazioni, utilizzando una pinza amperometrica, registrando valori di intensità di corrente identici nel caso di PC in idle ed in Instant-Off con componenti attivi (valore di 92 VA), contro gli irrisori 6,9VA in Instant-Off/Stand-by, praticamente identico al valore del PC spento.