Hardware Upgrade editorial: Computex

Uno degli argomenti più discussi tra i padiglioni del Computex è stato indubbiamente il lancio, da parte di AMD, delle nuove cpu Athlon 64 e Athlon 64 FX. Su Hardware Upgrade abbiamo dato ampia copertura a questo evento, pubblicando 4 articoli sui nuovi processori AMD.

• Athlon 64 e Athlon 64 FX: analisi technica
• Athon 64 FX-51: analisi prestazionale
• Athlon 64 3.200+: analisi prestazionale
• Recensione Barebone Shuttle Athlon 64

Tutti i produttori taiwanesi di schede madri sono concordi nel ritenere ottime le prestazioni del processore Athlon 64 3.200+: il livello di performances, unito alle prospettive future del supporto ad applicazioni a 64 bit in modo nativo, sono secondo buona parte delle aziende che abbiamo interpellato alla fiera elementi trainanti di ottima portata per AMD. Quello che spaventa i produttori taiwanesi è sicuramente legato alla disponibilità di processori sul mercato nei prossimi 3-6 mesi; queste le proiezioni attualmente disponibili in merito:

Tutti i produttori sono concordi nel sostenere che questi dati, proiezioni fatte da AMD per il terzo e il quarto trimestre 2003, siano sbagliate per eccesso. La disponibilità attuale di processori Athlon 64 3.200+ sul mercato è estremamente ridotta, al punto che le poche disponibili sono state tutte bloccate dai produttori taiwanesi per la vendita in bundle con le proprie schede madri.

I principali produttori di schede madri hanno già disponibili vari modelli, pronti alla commercializzazione non appena si avranno cpu disponibili in volumi sufficienti. Buona parte dei produttori minori si è dimostrata molto interessata a questa nuova piattaforma proponendo varie board presso i propri padiglioni, ma per la disponibilità in volumi si prevedono tempi slittati in avanti sino all'inizio del 2004, stante  a difficoltà di ottenere cpu.

Buona parte dei produttori ha proposto alla fiera modelli basati su chipset nVidia nForce 3 150 PRO e VIA K8T800, ma è evidente che solo i più grandi potranno permettersi di promuovere entrambe le piattaforme. L'impressione generale che si è ricavata discutendo con i vari produttori è che la piattaforma VIA sia al momento attuale preferibile, sia perché le prestazioni velocistiche si sono rivelate essere superiori sia per l'inferiore costo d'acquisto rispetto alla piattaforma nForce 3. Alcune aziende hanno tuttavia scelto d'investire maggiormente nella soluzione nForce 3, anche a motivo delle forti riduzioni di prezzo che nVidia sta predisponendo per questa piattaforma chipset.

Il processore Athlon 64 FX non ha di certo raccolto il consenso dei produttori taiwanesi che abbiamo incontrato tra i padiglioni del Computex: le performances velocistiche della cpu sono indubbiamente molto valide ma tutte le aziende sono concordi nel ritenere troppo elevato il costo del processore affinché possa diventare una soluzione interessante per il mercato. A questo si aggiungano, inoltre, i costi legati alle schede madri Socket 940, ben superiori a quelli delle soluzioni Socket 754, oltre alla necessità di utilizzare l'introvabile memoria DDR400 Registered.

La situazione è complessivamente tutt'altro che chiara, anche se pare evidente che il successo di questo processore sia nelle mani della sola AMD. Tecnologicamente il prodotto è sicuramente molto interessante e allineato alle proposte Intel, ma resta ancora da chiarire se AMD riuscirà a immettere sul mercato almeno le 433.000 cpu che ha previsto per il quarto trimestre di quest'anno, cosa della quale pressoché tutti i produttori taiwanesi di schede madri dubitano fortemente.