Paramount aumenta l'offerta per acquisire Warner Bros. Discovery, Netflix pronta ad abbandonare

Si intensifica la sfida tra Paramount e Netflix per il controllo di Warner Bros. Discovery. Dopo una prima proposta da 30 dollari per azione, Paramount Skydance ha presentato una nuova offerta di 31 dollari per azione, cifra che il gruppo ha definito potenzialmente in grado di tradursi in una proposta superiore per gli azionisti. L'esborso totale dovrebbe salire così intorno ai 111 miliardi di dollari.

La società si impegnerebbe anche a coprire una penale da 7 miliardi di dollari nel caso in cui l'antitrust dovesse bloccare l'accordo. In precedenza, la società controllata da David Ellison aveva già accettato di sostenere una penale da 2,8 miliardi di dollari che WBD dovrebbe pagare in caso di annullamento dell'accordo con Netflix.

Non solo. Paramount riconoscerebbe agli azionisti 0,25 dollari per azione per ogni giorno di ritardo nella chiusura dell'operazione a partire dal 30 settembre, con un anticipo di ben tre mesi rispetto alla proposta precedente che aveva decorrenza dal 31 dicembre. Una clausola che aumenta la pressione sui tempi e rafforza il valore complessivo dell'offerta.

Sul tavolo resta la proposta di Netflix, pari a 27,75 dollari per azione, limitata però a una parte più circoscritta delle attività di WBD. L'offerta, in contanti, riguarda gli studi cinematografici, le proprietà intellettuali, HBO e i servizi di streaming, inclusa HBO Max, mentre esclude i canali via cavo tradizionali.

Al momento, il CdA di WBD non ha ancora commentato la nuova offerta di Paramount né ha espresso un parere su quale sia più interessante per l'attuale dirigenza. Nel caso in cui, però, dovesse approvare la proposta di Paramount, appunto, Netflix avrebbe quattro giorni di tempo per mettere sul piatto una controproposta.

Nel frattempo, il CEO di Netflix Ted Sarandos ha dichiarato a Variety che i responsabili di Netflix sono "acquirenti disciplinati", per cui se l'offerta dovesse superare il valore che l'azienda attribuisce all'accordo con WBD, sarebbero disposti a lasciare la "gara". "Abbiamo una reputazione in questo senso, quindi sarei disposto ad andarmene e lasciare che sia qualcun altro a pagare troppo. Abbiamo una lunga storia in merito" ha spiegato.

In ogni caso, il vaglio dell'antitrust si prospetta inevitabile in ogni caso. Che sia Netflix o Paramount a completare l'acquisizione, un accordo di questo tipo avrebbe conseguenze inevitabili su tutto il settore cinematografico, con alcuni commentatori che temono soprattutto per la distribuzione nelle sale.