"Grazie e arrivederci": Sam Altman beffa gli sviluppatori e scatena l'inferno

"Ho una gratitudine enorme verso le persone che hanno scritto software estremamente complesso, carattere per carattere. È già difficile ricordare quanto sforzo richiedesse davvero. Grazie per averci portati fin qui". Con questo post su X, pubblicato martedì, Sam Altman ha innescato una tempesta che Internet descrive efficacemente con un termine inglese che inizia per "sh".

Il CEO di OpenAI ha ringraziato i programmatori per il loro lavoro, ma lo ha fatto proprio mentre il settore tech brucia posti di lavoro a ritmo sostenuto, con l'AI indicata come principale causa. Il tempismo del tweet non è potuto passare inosservato: in questi giorni circolano informazioni, riportate da Reuters, che vedono Meta prepararsi a un'ondata significativa di licenziamenti, parte di un più ampio effetto domino di tagli AI-driven che sta investendo l'intero settore tech. Pochi giorni prima, Atlassian aveva annunciato l'eliminazione di 1.600 posizioni, pari al 10% della forza lavoro globale, con la motivazione esplicita di riorientare risorse verso l'intelligenza artificiale. Stessa logica per Block, la fintech di Jack Dorsey, che ha tagliato quasi la metà del personale: Dorsey ha dichiarato senza giri di parole che l'AI può automatizzare gran parte del lavoro che quei dipendenti svolgevano, prevedendo che molte altre aziende arriveranno alla stessa conclusione.

Il tweet e le reazioni

Il messaggio di Altman è stato letto da molti come un congedo: un ringraziamento postumo a una categoria professionale che l'AI sta progressivamente svuotando di senso. Le risposte sul social sono state quasi unanimi nel tono. "Prego", ha scritto un utente. "Bello sapere che la nostra ricompensa è vedersi portar via il lavoro". Altri lo hanno insultato apertamente. Particolarmente pungente un'altra risposta: "Nulla dice 'stai per essere sostituito' quanto un sincero ringraziamento da parte di chi ti sta sostituendo".

La lettura più candida del post è quella di un omaggio genuino all'ingegneria del software tradizionale. Quella più disincantate è che Altman abbia deliberatamente scelto quel momento per capitalizzare sull'ansia collettiva legata alla perdita di posti di lavoro, trasformandola in un veicolo promozionale per le capacità di OpenAI.

La mossa di OpenAI su coding ed enterprise

Il giorno prima del tweet, il Wall Street Journal aveva rivelato che i vertici di OpenAI si sono internamente mobilitati per un riposizionamento strategico e il ritorno al focus sulle capacità coding e sulla clientela enterprise. La coincidenza tra quel riposizionamento strategico dichiarato e il tweet di Altman è difficile da liquidare come casuale.

OpenAI ha fretta: il mercato enterprise e quello degli strumenti di sviluppo sono diventati i principali campi di battaglia dell'AI. Anthropic ha fatto passi da gigante con Claude Code e altri strumenti orientati agli sviluppatori, tanto che il loro lancio avrebbe è stato letto come la causa di un selloff da mille miliardi di dollari sui mercati il mese scorso, alimentando i timori che l'AI possa rendere obsoleto il software enterprise tradizionale. La pressione competitiva su OpenAI è reale, e il tentativo di riposizionarsi come punto di riferimento per il coding AI arriva in un momento in cui la leadership di mercato non è più scontata.

Il nodo dei dati e del copyright

C'è un ulteriore strato di ironia in tutto questo. OpenAI ha addestrato i propri modelli su enormi quantità di dati raccolti da internet in modo controverso, codice sorgente incluso, scritto proprio da quei programmatori ora ringraziati. Questa pratica ha generato una serie di cause per violazione del copyright che la società si trova tuttora ad affrontare. Ringraziare pubblicamente i creatori di quel contenuto, senza che abbiano ricevuto alcuna ricompensa, ha amplificato il senso di cinismo che circonda il post e la frustrazione degli impliciti destinatari del messaggio. .

Il quadro che emerge non è solo quello di un singolo tweet mal calibrato, ma la beffa di una dinamica ormai nota: le stesse aziende che costruiscono strumenti di AI per aumentare la produttività si trovano ora a usarli, o a invocarli come giustificazione, per ridurre l'organico umano. Le offerte di lavoro nel settore tech sono in calo, la narrativa secondo cui "l'AI creerà più lavoro di quanto ne distrugga" è sempre più sotto pressione, e i CEO si trovano nella posizione scomoda di dover difendere simultaneamente la tecnologia e i licenziamenti che ne conseguono.

Su quest'ultimo punto, almeno, non si può dire che Altman sia stato ambiguo.