Versioni AGP anche per le schede GeForce serie 8

Nonostante le prime schede video PCI Express siano apparse in commercio poco più di 3 anni fa, nel mese di Giugno 2004, la domanda di nuove schede video con connessione AGP 8x continua a restare elevata. Alla base troviamo sia la necessità di aggiornare il sottosistema video di molti sistemi non più recenti ma ancora sufficienti, quanto a potenza elaborativa del processore, per la maggior parte delle applicazioni, sia la volontà di utilizzare nuove schede madri molto economiche dotate di chipset con interfaccia AGP 8x.

Sino ad ora NVIDIA ha proposto versioni AGP delle proprie schede video solo utilizzando architetture della serie GeForce 7; per la nuova famiglia GeForce 8, per la quale la scorsa primavera sono state presentate versioni entry level e di fascia media con i modelli GeForce 8400, 8500 e 8600, mancano proposte di questo tipo ma l'attesa di schede AGP con GPU serie 8 non dovrebbe durare ancora a lungo.

NVIDIA ha infatti sviluppato la revision BR02 A05 del proprio chip HSI, High Speed Interface, grazie al quale è possibile utilizzate GPU con interfaccia PCI Express 16x nativa su PCB dotati di connessione AGP 8x con la scheda madre.

E' stato utilizzando chip bridge, agli albori dell'interfaccia PCI Express, che sono state adottate architetture di GPU native AGP su schede video con connessione PCI Express 16x; con il passare dei mesi e la progressiva diffusione di schede madri con Slot PCI Express 16x i produttori hanno optato per adottare GPU con interfaccia PCI Express nativa, sfruttando i chip bridge per utilizzare queste ultime GPU su schede video dotate invece di connessione AGP 8x.

Stando alle informazioni rilasciate dal sito HKepc con questa notizia, la compatibilità del nuovo bridge sarebbe assicurata con le GPU della serie G84, quindi quelle maggiormente entry level dell'attuale famiglia di soluzioni DirectX 10 di NVIDIA. In prospettiva tuttavia il chip bridge potrebbe operare con le future GPU G98 e G92, attese al debutto tra fine 2007 e inizio 2008.

Il debutto di queste nuove schede video AGP con GPU NVIDIA dovrebbe avvenire nel corso del mese di Ottobre, in ritardo quindi rispetto a quanto pianificato da AMD e dai propri partner AIB con le schede ATI Radeon HD 2000 con connessione AGP. Per queste ultime, tuttavia, sembra esserci una limitazione data dall'attuale incompatibilità con connessione HDMI, elemento che potrebbe ritardare l'adozione di queste schede da parte di molti clienti sino ai mesi di Novembre e Dicembre, periodo per il quale tali problemi dovrebbero venir risolti.