Aerei costruiti da robot umanoidi? L'europea Airbus si mette nelle mani dei cinesi

L'impiego di robot umanoidi nelle linee di assemblaggio degli aerei non è più soltanto un esercizio teorico. Airbus ha avviato una collaborazione con la società cinese UBTech per valutare l'integrazione del robot umanoide Walker S2 all'interno dei propri processi produttivi. L'iniziativa, riportata da Bloomberg, punta a esplorare nuove forme di supporto automatizzato agli operatori umani nella costruzione degli aeromobili.

Il protagonista dell'accordo è Walker S2, un robot bipede presentato da UBTech. Alto circa 176 centimetri, il sistema è dotato di interazione vocale basata su intelligenza artificiale, sensori audio integrati e mani ad alta destrezza con 11 gradi di libertà. Una delle sue caratteristiche più particolari è la capacità di sostituire autonomamente la batteria, consentendo potenzialmente un funzionamento continuativo senza intervento umano diretto.

Sebbene l'industria manifatturiera utilizzi robot avanzati da decenni, l'approccio umanoide potrebbe offrire vantaggi specifici in termini di adattabilità. A differenza dei robot industriali tradizionali, progettati per compiti altamente specializzati, un robot umanoide può teoricamente passare da un'attività all'altra con modifiche minime e operare in ambienti già pensati per l'uomo, riducendo la necessità di costosi adeguamenti strutturali.

Resta tuttavia aperto il dibattito sul reale livello di maturità di queste soluzioni per contesti industriali complessi come quello aeronautico. Airbus, con questa collaborazione, sembra comunque voler testare sul campo il potenziale operativo dei robot umanoidi, pur senza aver ancora chiarito in modo dettagliato le modalità di impiego del Walker S2 sulle proprie linee di produzione.

UBTech, fondata a Shenzhen nel 2012, ha registrato ordini per circa 200 milioni di dollari nel corso dell'ultimo anno e prevede di arrivare a una produzione di fino a 10.000 unità del Walker S2 nel 2026. L'intesa con Airbus segue un accordo analogo siglato di recente con Texas Instruments, a conferma della strategia di espansione globale dell'azienda in un settore destinato a diventare sempre più competitivo nei prossimi anni.