AMD Athlon MP 1.2 Ghz vs Intel Pentium IV Xeon 1.7 Ghz

Introdotto nell'estate dell'anno 1999, il processore AMD Athlon ha subito nel corso dei mesi nette evoluzioni che hanno portato sia ad un cambio di package, da quello su Slot all'attuale Socket A, fino all'introduzione lo scoso mese di maggio della versione Mobile, specificamente pensata per l'impiego in sistemi portatili, basata sul core noto con il nome in codice di Palomino. In occasione dello scorso Computex di Taipei, tenutosi nel mese di Giugno, AMD ha ufficialmente presentato l'ultima evoluzione del processore Athlon, quella specificamente pensata per l'impiego in sistemi dual processor: si tratta della cpu Athlon MP, abbinata a schede madri dotate di chipset AMD-761, l'unico attualmente disponibile a supportare configurazioni dual Socket A.
La versione di cpu Athlon nota con il nome in codice di Palomino, sulla quale sono basati i processori Athlon MP e Athlon 4 Mobile, nonché la futura cpu Athlon 4 per sistemi desktop, vanta significative migliorie rispetto alle cpu Athlon Thunderbird: a parità di frequenza di clock, infatti, le prestazioni sono superiori in modo particolare con quelle applicazioni che sfruttano pesantemente la memoria di sistema.

Il mercato dei sistemi biprocessore è particolarmente interessante sia per AMD, l'ultimo arrivato, sia per Intel, presente da ormai molti anni e, sino all'introduzione dell'Athlon MP, unico protagonista. Il processore Pentium IV è stato, sin dall'origine, pensato da Intel come soluzione per il mercato desktop, dei PC da lavoro e domestici; il nome Xeon ha da sempre contraddistinto i processori Intel per il mercato professionale e solo dopo la metà del mese di Maggio Intel ha iniziato la commercializzazione della versione professionale della cpu Pentium IV, dal nome Pentium IV Xeon. Disponibile con frequenza di clock di 1.7 Ghz, contro i 1.2 Ghz della cpu AMD Athlon MP, questo processore vanta le medesime caratteristiche tecniche della cpu Pentium IV desktop fatta, ovviamente, eccezione per il supporto alle configurazioni con due cpu.

Scopo di questo articolo è di analizzare le caratteristiche tecniche e le prestazioni di questi processori di fascia alta, destinati all'impiego in sistemi professionali e dal costo decisamente non ridotto; in queste pagine saranno valutate le prestazioni ottenibili con sistema operativo Windows 2000, mentre in un prossimo articolo il confronto verrà effettuato prendendo quale base il sistema operativo Linux, distribuzione Debian.