Asus MyPal A632: gps di serie

Il mercato palmari sta attraversando un momento molto particolare in cui il concetto di mobile computing si sta evolvendo con l'imprescindibile integrazione delle funzionalità telefoniche. Attualmente solo alcuni produttori esclusivi e di fascia alta offrono soluzioni smartphone, mentre la maggior parte dei costruttori è impegnata nel progettare palmare più piccoli e trasportabili oppure capaci di integrare anche le funzionalità di navigazione satellitare.

Il mercato ha dimostrato apprezzamento per questo genere di prodotti e ormai praticamente tutti i principali marchi offrono palmari capaci di guidare l'utente fino alla destinazione scelta. Le soluzioni adottare sono varie prevedono l'integrazione totale dell'antenna GPS o la realizzazione di antenne orientabili meccanicamente solidali al palmare. Pare un po' superata la soluzione che prevede l'utilizzo di un ricevitore gps esterno connesso al pda con cavo seriale o tecnologia Bluetooth.

Anche la taiwanese Asus ha proposto alcuni prodotti in numero limitato, ma con target e caratteristiche ben precisi. Non tutte queste soluzioni hanno però riscosso l'atteso successo commerciale forse anche a causa di posizionamenti di prezzo non sempre concorrenziali. Con l'introduzione della nuova serie A63x qualcosa pare essere mutato: lo spessore tecnico è rimasto di buon livello con un sapienti scelte all'avanguardia e con soluzioni collaudate ma soprattutto affidabili.

Asus ha proposto due modelli a un prezzo di vendita allineato a quello di prodotti simili: l'A632, oggetto di questa recensione, e il più grande A636, che si differenzia per alcuni dettagli tecnici. Entrambi i palmari possono contare su una buona dotazione hardware; in particolare il modello in prova ha le seguenti caratteristiche:

• Microsoft Windows Mobile 5
• Display transflective TFT 3.5" (89mm) a 65.536 colori, tipologia QVGA (240x320 pixel), Transriflettivo e Touch Screen
• Processore Intel XScale PXA272 - 416 MHz
• 64 MB di RAM, 128 MB di ROM (85 MB effettivamente utilizzabili)
• Slot SD/MMC (supporto SDI/O Now!)
• Slot miniSD
• IrDA: SIR, 115.2 Kbps
• Wireless Corto Raggio: Bluetooth v1.2
• Wireless Medio Raggio: Assente
• Batteria al Litio ricaricabile 1300 mAh (rimovibile)
• Ricetrasmettitore GPS Integrato, Chipset SiRF StarIII
• Antenna apribile a 180° (orizzontale) e ruotabile a 180° (verticale)
• Software di Navigazione: Destinator PN
• Dimensioni (rilevate): 122 x 73,2 x 19,5 mm
• Dimensioni Antenna GPS (rilevate): 46 x 47 x 5 mm
• Peso (rilevato): 188 grammi

Il modello superiore MyPal A636 mette a disposizione dell'utente anche un modulo wireless 802.11b, tuttavia deve fare a meno del secondo slot di espansione miniSD, esclusivo del MyPal A632.

Entrambi i modelli utilizzano lo stesso processore (identico a quella dell'Asus P505 già analizzato in un precedente articolo) e la stessa quantità di memoria, non da record ma perfettamente adeguata al sistema operativo e all'utilizzo medio. Interessante la dotazione del doppio slot d'espansione, che permette un passaggio graduale al nuovo standard miniSD anche a coloro i quali hanno già investito su una scheda SD o MMC in precedenza. Le dimensioni e il peso non sono minimali in senso assoluto tra i palmari con GPS integrato: i quasi 190 grammi rilevati in laboratorio scontano l'antenna esterna e non solo. Può disturbare i più esigenti anche lo spessore prossimo ai 20 millimetri sebbene tale caratteristica sia distintiva dei palmari con antenna orientabile esterna.