Nomad in missione senza alcun controllo umano: ecco la nuova famiglia di UAV completamente autonomi

Sikorsky, azienda controllata da Lockheed Martin, ha ufficialmente presentato Nomad, una nuova famiglia di droni autonomi pensata per rivoluzionare le operazioni aeree militari e civili. Il progetto nasce per combinare la versatilità di un elicottero con la velocità e l'autonomia di un aereo ad ala fissa, aprendo la strada a un impiego flessibile in ogni tipo di missione.

Il Nomad può decollare e atterrare verticalmente, mantenendo al contempo elevate prestazioni in crociera. L'architettura modulare permette di scalare la piattaforma da un piccolo UAS di Gruppo 3 (peso tra 25 e 600 kg) fino a versioni più grandi, equivalenti a un elicottero Black Hawk in termini di dimensioni e capacità operative.

Sikorsky ha già completato con successo i test del prototipo Nomad 50, con un'apertura alare di 3,1 metri. La società è ora al lavoro su Nomad 100, variante da 5,5 metri di apertura alare, il cui primo volo è previsto nei prossimi mesi. Entrambi i modelli impiegano propulsione ibrido-elettrica a basso consumo, mentre le versioni di dimensioni superiori adotteranno un sistema di trasmissione convenzionale.

Elemento chiave del progetto è MATRIX, piattaforma di autonomia sviluppata da Sikorsky Innovations in collaborazione con DARPA. Questo sistema permette al drone di gestire il volo in completa autonomia, evitando ostacoli, pianificando rotte e completando missioni senza intervento umano diretto. MATRIX è già stato testato in contesti reali come antincendio aereo, logistica avanzata e mobilità autonoma.

"La famiglia di droni Nomad che ne deriverà sarà un velivolo adattabile, in grado di volare ovunque e indipendente dalla pista, in grado di svolgere missioni terrestri e marittime in ambito di difesa, sicurezza nazionale, forestale e organizzazioni civili. I Nomad sono un moltiplicatore di forza, che integra le missioni di velivoli come il Black Hawk per mantenere il vantaggio strategico nell'Indo-Pacifico e in regioni più ampie" ha dichiarato Rich Benton, vicepresidente e direttore generale di Sikorsky.

Nomad sarà impiegabile in missioni di ricognizione, logistica in zone contestate e attacchi leggeri, offrendo flessibilità tattica senza bisogno di infrastrutture aeroportuali. Questa caratteristica, insieme all'autonomia garantita dall'AI, lo rende un sistema prezioso anche in scenari di emergenza o di difficile accesso.

Sikorsky definisce Nomad "una nuova generazione di droni a lunga autonomia" e punta a rendere la piattaforma rapidamente adattabile alle esigenze di eserciti, marina e forze di sicurezza. I risultati dei test finora indicano che la compagnia è pronta a portare la serie Nomad verso una nuova fase di sviluppo operativo entro il 2026.