Hard disk esterno: problemi di dimensioni

[frenzar]

Ciao a tutti!
Ho un hard disk da 40 giga della hitachi travelstar. Il problema è che se è nel suo box attaccato via usb vedo tutti e 40 i gb, mentre se lo attacco ad una scheda madre (con relativo adattatore funzionante) e cerco di installare win xp questo mi da come dimensione 7 gb e poi successivamente mi dice che il disco potrebbe essere danneggiato.
Allora ho ripristinato l'mbr (fixmbr) e anche con dei tool sotto win: risultato ora il pc fisso via usb mi vede i 40 giga ma se prima lo metto sulla scheda madre, tento di formattarlo quando lo ricollego su usb devo riformattarlo ancora con partition magic per vedere il disco (e sono ancora 40gb).
Cosa faccio? consigli? grazie