Videologic DVD Player

La scheda Videologic è, come già accennato, in formato PCI; questa rappresenta una scelta obbligatoria sia per la progressiva scomparsa delle schede basate sul bus ISA (i nuovi chipset Intel per sistemi Slot 1, addirittura, non ne prevedono il supporto), sia per l'elevata quantità di dati necessari, tale da portare alla saturazione dell'ormai superato bus ISA.

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Le caratteristiche tecniche della scheda Videologic sono riportate qui di seguito (fonte: http://www.videologic.com/ProductInfo/DVDPlayer.htm)

• Minimum system requirements: Pentium P133 PC or equivalent, with 16 MB RAM, DVD-ROM drive and Windows™ 95 or Windows 98.
• Audio-video processor: Sigma Designs EM8300 integrated DVD audio and video decoder.
• Video features: MPEG1 and MPEG2 main profile/main level decode and Video CD 2.0. Video resolution to 1600x1200 pixels (dependent on monitor and graphics card), windowed or full screen, in 8-, 16- or 24-bit colour display mode. Adjustable colour, contrast, and brightness. NTSC and PAL TV output. Multiple camera angle and video format support including: full frame (4:3 video for a 4:3 display), letterbox (16:9 video for 4:3 a display), pan and scan (16:9 video for a 4:3 display) and widescreen (16:9 video for a 16:9 display). Multi-language soundtrack support. Parental control feature.
• Audio features: Support for AC-3 5.1 channel and MPEG2 Layer I and II (backward compatible to MPEG1). 18-bit stereo PCM supporting sample rates up to 96KHz. 5.1 channel downmixed to stereo or full six channel compressed digital output via S/P-DIF.
• External connectors: Stereo audio line out jack. S/P-DIF AC-3 audio out jack. 7-pin mini-DIN for output to S-Video or Composite TV via supplied adapter. Standard 15-pin D-shell monitor connector. VGA input for analog loop-through from graphics card (cable supplied).
• Internal connectors: Line out connector for connection to CD AUDIO IN connector on sound card (cable supplied). CD IN for connection to the DVD-ROM drive using CD audio cable.
• Bus architecture: 32-bit PCI 2.1 local bus. Plug and Play compliant.
• Approvals: FCC Class B certified for home or office use. Compliant with EMC directive (CE). Dolby certified.
• Technical support: Technical hotline, Internet web site and ftp services.
• Warranty: Five years.
• Windows drivers: MCI drivers for Microsoft® Windows 95/98.
• Applications: DVD Player application provides easy to use DVD video control interface

Come si nota dalle immagini, la scheda ha dimensioni molto ridotte e tutta la componentistica è montata sulla parte superiore; al centro della scheda spicca il chip Sigma Designs Realmagic EM8300, al quale si deve il compito di decomprimere i file in formato MPEG-2; attorno al chip sono posti, a forma di L, 4 chip memoria EDO: sono gli stessi tipi di chip montati sulle schede VooDoo 2, pertanto a 25 ns e con una frequenza massima di lavoro di 100 Mhz. Sulla parte sinistra della scheda si trovano il convertitore Digitale-Analogico, altri chip di gestione e, in alto, i due connettori per ingresso ed uscita audio: il primo va connesso direttamente all'uscita audio del lettore CD-Rom, mentre il secondo va connesso con l'ingresso audio presente sulla scheda audio, se montata.

Il pannello delle connessioni è molto ricco, in quanto la scheda di decompressione deve interfacciarsi sia per la parte audio che per quella video; dall'alto verso il basso troviamo: Stereo output: è un'uscita audio stereofonica analogica, che può essere utilizzata per inviare l'audio stereo alla scheda audio (lo stesso risultato si ottiene utilizzando il connettore interno citato poco sopra) oppure ad un amplificatore. L'uscita è di tipo passivo, quindi necessita di essere amplificata prima di poter pilotare degli altoparlanti. SP/DIF output: questo connettore coassiale (pin RCA) provvede il segnale audio digitale necessario per pilotare i sistemi di decodifica esterni (stand alone o integrati nei diffusori) AC3 (5+1 altoparlanti). TV Output: questa uscita invia il segnale video al televisore (se installato), così da permettere la visualizzazione dei filmati DVD direttamente su quest'ultimo. VGA Output: il monitor deve essere connesso direttamente a questo connettore; è la scheda di decompressione che poi splitta direttamente il segnale video "tradizionale" verso la scheda video. VGA Input: con questo connettore vengono collegate la scheda di decompressione e la scheda video, per mezzo dell'apposito cavo fornito in dotazione.

Dettaglio dei connettori presenti sul pannello delle connessioni della scheda (fonte: Videologic).

In dotazione sono forniti differenti connettori: oltre ad un cavo audio interno, per la connessione tra scheda di decompressione e lettore DVD (oppure tra la prima e la scheda audio), sono forniti il cavo Pin-VGA per connettere la scheda di decompressione alla scheda video e quello S-Video per connettere il televisore, che termina con un connettore Mini-DIN femmina a 4 poli per il segnale video S-Video e un pin RCA per il segnale video composito (così da permettere, con un unico connettore, entrambi i tipi di connessioni ad un televisore).