Polizia statunitense mette in guardia: stop allo scherzo del senzatetto in casa generato dall'IA

Negli Stati Uniti, un nuovo trend virale su TikTok sta preoccupando le autorità e sollevando importanti questioni etiche sull'uso dell'intelligenza artificiale.

Si tratta dell'ormai noto "AI homeless man prank", una burla ideata da adolescenti che sfruttano strumenti di generazione di immagini basati sull'IA, come quelli integrati in Snapchat, per creare foto di un presunto senzatetto all'interno della propria abitazione. I ragazzi poi inviano queste immagini ai genitori, fingendo di aver accolto uno sconosciuto per farlo riposare, bere o usare il bagno, e registrano le reazioni scioccate dei familiari per poi pubblicarle online.

Molti di questi video hanno ottenuto milioni di visualizzazioni, alimentando la popolarità del fenomeno ma anche l'indignazione pubblica. I genitori, spesso ignari della natura digitale dell'immagine, reagiscono con paura o rabbia, e in alcuni casi arrivano addirittura a chiamare la polizia credendo di trovarsi di fronte a una reale intrusione.

La polizia e il problema dei video IA dei senzatetto in casa: false emergenze

Il problema, spiegano le autorità, è che tali segnalazioni vengono trattate come emergenze ad alta priorità, potenzialmente mobilitando squadre SWAT o unità di pronto intervento. Come ha dichiarato Andy McKinney, comandante della Round Rock Police Patrol Division, una simile burla "potrebbe causare una risposta armata", mettendo in pericolo sia i ragazzi coinvolti sia gli agenti chiamati a intervenire.

Anche il dipartimento di polizia di Salem, Massachusetts, ha condannato apertamente la tendenza, definendola una pratica che "disumanizza le persone senza fissa dimora, genera panico e spreca risorse pubbliche". In un comunicato, gli agenti hanno sottolineato come gli operatori non possano distinguere immediatamente tra una segnalazione reale e una messa in scena digitale, con il rischio di trasformare un gioco in una situazione pericolosa.

Oltre ai rischi immediati, questo episodio mette in luce un tema più ampio: l'uso irresponsabile delle tecnologie di intelligenza artificiale generativa da parte dei più giovani. Mentre l'attenzione pubblica si concentra spesso su deepfake politici o celebrità sintetiche, episodi come questo dimostrano che anche i contenuti apparentemente innocenti possono avere conseguenze gravi.