Gli smartphone medio-gamma non vendono più come prima. Meglio spendere di più (o molto meno)

Il mercato degli smartphone sta vivendo una profonda trasformazione, con il segmento di fascia media che perde sempre più terreno a favore dei dispositivi premium e di quelli entry-level. Secondo le più recenti analisi, il market share degli smartphone medio-gamma è destinato a crollare dal 35% del 2021 al 23% previsto per il 2027. Un cambiamento significativo che riflette le mutate preferenze dei consumatori e le sfide economiche globali.

Il declino della fascia media

Tradizionalmente, gli smartphone di fascia media (con prezzi tra i 200$ e i 400$) hanno rappresentato un buon compromesso tra prestazioni e costo. Tuttavia, questo segmento sta perdendo appeal per diversi motivi:

• Mancanza di innovazioni tecnologiche rivoluzionarie
  
• Consumi più conservativi della classe media di fronte alle sfide economiche
  
• Migliore rapporto qualità-prezzo dei dispositivi entry-level
  
• Maggiore attrattiva dei top di gamma per chi può permetterseli

Questa tendenza segna una netta inversione rispetto al biennio 2021-2022, quando il segmento medio rappresentava stabilmente il 35% del mercato.

L'ascesa dei top di gamma

Mentre la fascia media arranca, i dispositivi premium continuano a guadagnare terreno. Il loro market share è passato dal 22% del 2021 al 28% del 2023, con previsioni di arrivare al 32% entro il 2027. Ancora più impressionante è il dato relativo al valore: si stima che entro il 2027 gli smartphone premium genereranno il 74% delle entrate del settore, in netto aumento rispetto al 54% del 2021.

Questo trend è confermato anche da altre analisi di mercato. Secondo Counterpoint Research, nel 2023 le vendite di smartphone di fascia alta sono cresciute del 6% rispetto al 2022, in controtendenza rispetto al calo generale del settore. I dispositivi premium hanno rappresentato un quarto del mercato in termini di unità vendute e il 60% del fatturato complessivo.

La resilienza degli entry-level

Sorprendentemente, anche gli smartphone entry-level (sotto i 200$) mostrano una notevole tenuta. Il loro market share si è mantenuto stabile tra il 41% e il 45% nel periodo analizzato. Questa resilienza è attribuibile a diversi fattori:

• Migrazione da tecnologie 4G a 5G nei mercati sviluppati
  
• Domanda di modelli economici in contesti macroeconomici sfidanti
  
• Miglioramento delle prestazioni anche nei dispositivi più economici

Diverse sono le cause che stanno portando a questa polarizzazione del mercato:

• Innovazione concentrata sui top di gamma: le novità più interessanti, come l'intelligenza artificiale on-device, vengono introdotte prima sui modelli premium.
• Maggiore durata dei dispositivi: gli utenti tendono a tenere più a lungo i propri smartphone, optando per modelli di fascia alta quando decidono di sostituirli.
• Strategie di marketing: le campagne promozionali e i finanziamenti agevolati rendono più accessibili i dispositivi premium.
• Status symbol: possedere l'ultimo top di gamma è diventato un segno di distinzione, soprattutto nei mercati emergenti.
• Miglioramento degli entry-level: la qualità dei dispositivi economici è notevolmente aumentata, rendendo meno attraenti i modelli di fascia media.

Prospettive future

Le previsioni per il mercato complessivo degli smartphone sono caute. Goldman Sachs stima una crescita del +3%, +2% e +1% rispettivamente nel 2025, 2026 e 2027. Questa moderata espansione è attribuita principalmente alla mancanza di innovazioni rivoluzionarie e al conseguente allungamento del ciclo di sostituzione dei dispositivi. In questo scenario, i produttori dovranno ripensare le loro strategie, soprattutto per quanto riguarda la fascia media. Sarà fondamentale offrire un reale valore aggiunto per giustificare la differenza di prezzo rispetto agli entry-level, magari puntando su funzionalità avanzate finora riservate ai top di gamma.

Il mercato degli smartphone sta vivendo una fase di profonda trasformazione. La polarizzazione tra dispositivi premium ed entry-level sembra destinata a consolidarsi, mettendo in seria difficoltà il segmento medio. Per i consumatori, questo potrebbe tradursi in una scelta più netta tra prestazioni elevate a costi importanti o soluzioni economiche ma sempre più capaci.