Western Digital: hard disk da 44 TB pronti in piccole quantità, produzione dal 2027

Western Digital ha confermato nuovamente i propri piani sul debutto delle prime unità HDD basate su tecnologia HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording). Il Chief Financial Officer Kris Sennesael, intervenuto alla Goldman Sachs Communacopia + Technology Conference 2025 (via Computerbase), ha dichiarato che l'azienda sarebbe già in grado di fornire alcune centinaia, se non migliaia, di hard disk da 44 TB, se richiesti. Si tratta tuttavia di produzioni limitate, mentre la disponibilità su larga scala resta fissata più avanti.

Il percorso delineato prevede la qualificazione dei nuovi modelli nella seconda metà del 2026, seguita dall'avvio della produzione di massa nel primo semestre del 2027. Un'indicazione coerente con la roadmap aggiornata lo scorso febbraio, che posizionava i primi HDD HAMR tra i 36 TB e i 44 TB a partire dal 2026, ma con disponibilità significativa solo l'anno successivo.

Parallelamente, il CEO Irving Tan ha ribadito che la transizione verso HAMR sarà graduale: nel 2026 arriveranno HDD da 36 TB basati ancora su ePMR (energy-assisted PMR), considerati come l'ultima evoluzione della tecnologia attuale, oggi capace di raggiungere 26 TB (CMR) e 32 TB (SMR). I nuovi modelli dovrebbero portare la capacità a 28 TB (CMR) e 36 TB (SMR), prima di lasciare spazio definitivo alla nuova generazione HAMR.

Western Digital conferma inoltre la crescente adozione delle soluzioni Shingled Magnetic Recording (SMR), nonostante le note limitazioni prestazionali in fase di riscrittura. Questa tecnologia, che permette di sovrapporre le tracce magnetiche aumentando la densità, è particolarmente adatta a scenari di archiviazione. Attualmente, il 40-45% degli HDD Nearline consegnati utilizza SMR o "Ultra SMR", percentuale che secondo le stime interne raggiungerà il 50% entro fine 2025.