Office, Microsoft testa le app desktop gratuite di Word, Excel e PowerPoint: ma ci sono dei limiti

Microsoft ha introdotto una nuova offerta: versioni gratuite delle app della suite Office, tra cui Word, Excel e PowerPoint. Le nuove versioni sono supportate da pubblicità, con l'azienda che sta testando questo approccio per rendere le sue app di produttività accessibili a un pubblico più ampio, pur mantenendo un flusso di entrate attraverso gli annunci.

Le nuove applicazioni di Office mostrano un pannello pubblicitario verticale sul lato destro della finestra mentre gli utenti lavorano sui loro documenti. Si tratta di un cambiamento deciso rispetto al modello tradizionale di licenze o abbonamenti che Microsoft ha utilizzato negli anni per la sua suite desktop di produttività. Gli utenti che desiderano provare le nuove versioni gratuite possono farlo scaricando e installando Microsoft 365 e selezionando l'opzione "Salta per ora" nella schermata di accesso iniziale che richiede il log-in, come riportato da Beebom.

Le app desktop di Office diventano gratuite, ma con pubblicità e limitazioni

È decisamente importante notare che le app presentano alcune pesanti limitazioni: ad esempio, gli utenti possono salvare i loro documenti solo su OneDrive, il servizio di archiviazione cloud di Microsoft; per salvare i file localmente sul proprio computer, infatti, è necessario sottoscrivere un abbonamento a Microsoft 365. Inoltre, le funzionalità disponibili in queste versioni supportate da pubblicità sono ridotte rispetto alle versioni complete a pagamento, presentando solo funzionalità basilari e non tutti gli strumenti messi a disposizione tipicamente dalle singole applicazioni.

Microsoft non ha ancora annunciato formalmente la novità, suggerendo che potrebbe trattarsi di un test regionale o di una fase pilota: l'azienda ha comunicato a PCWorld che "ha condotto alcuni test limitati" e che "al momento non ci sono piani per lanciare una versione gratuita e supportata dalla pubblicità delle app Microsoft Office per desktop".

L'introduzione di versioni gratuite supportate da pubblicità delle applicazioni Office potrebbe avere un riscontro importante da parte degli utenti: da un lato, potrebbe democratizzare l'accesso a strumenti professionali essenziali, permettendo a un maggior numero di utenti di beneficiare delle funzionalità di Office senza costi iniziali; dall'altro, potrebbe influenzare le dinamiche competitive nel settore per i player più piccoli. In realtà, con le limitazioni descritte dalla fonte, viene naturale chiedersi se non sia più sensato utilizzare altre proposte gratuite, già disponibili da tempo, con meno restrizioni.

Negli ultimi anni, Microsoft ha testato l'inserimento di annunci in varie parti del sistema operativo Windows, inclusi il menu Start, Esplora file e persino il menu di disconnessione. Queste prove hanno suscitato reazioni contrastanti tra gli utenti, con alcuni che apprezzano l'accesso gratuito ai servizi e altri che considerano invasiva la presenza di pubblicità in strumenti di uso quotidiano. Utilizzare le versioni supportate dalle pubblicità di Office sarebbe però a discrezione dell'utente, quindi le reazioni alla funzionalità potrebbero essere positive per chi è alla ricerca di una versione gratuita delle popolari applicazioni di produttività di Microsoft.