domanda sulla "lentezza" di XP Pro

[SAL72]

Mi sta capitando con una certa frequenza:
quando dalla barra del menu avvio, faccio partire un programma o un "cerca file" il tempo di risposta diventa lunghissimo. Inoltre, in quel periodo, la barra di avvio non è più attivabile.
Gli unici programi attivabili (dico durante l'attesa) sono quelli con iconetta sul desktop che rispondono immediatamente.

Allo stesso modo -e questo succede praticamente SEMPRE- quando passo con il cursore sopra i dati recenti, ci mette una vita per visualizzarli

Posso escludere con sicurezza quasi assoluta la presenza di virus (il PC è nuovo e ancora non mi sono mai connesso ad internet. Che poi una scansione con Norton non ne abbia segnalati, mi avete insegnato che significa poco )

cosa può essere?

Scheda madre ASUS P5WD2, pentium IV 3.2 Ghz, 1Gb + 1Gb di ram, SW ASUS EN7800 GT, HD 250 Gb (con partizione 80 + 155 circa; il sistema operativo è sugli 80).

ciao