ATI All in Wonder 128

Introduzione

Gli ambiti d'impiego per un personal computer possono essere i più disparati e di questo risentono le prestazioni dei singoli sottosistemi che lo compongono; se immaginiamo, ad esempio, di configurare ex novo una workstation grafica dobbiamo pensare a quali componenti ne rappresentano i punti chiave, così da poter scegliere la migliore combinazione tra prezzo e prestazioni.

L'utenza domestica è, in genere, quella che più difficilmente riesce a definire quale sia l'utilizzo tipico di un computer; si va dalla semplice consultazione di CD-Rom multimediali e navigazione on line, sino ai tipici impieghi di office automation (word processor, foglio elettronico, database) passando per giochi 3D e, recentemente, visualizzazione di filmati in DVD. Naturalmente non è possibile configurare un sistema che abbia prestazioni al massimo livello in tutti questi differenti ambiti d'impiego, o meglio questo è possibile ma senza tenere in debita considerazione il fattore costo d'acquisto. Tra i diversi componenti di un personal computer la scheda video ha negli ultimi anni assunto un ruolo fondamentale, sia per le prestazioni velocistiche che per la versatilità, o meno, d'impiego; pressoché tutti i produttori di chip e schede video hanno dotato i loro prodotti di soluzioni multimediali, quali la possibilità di acquisire ed esportare filmati video, oppure visualizzare filmati DVD con una qualche forma di accelerazione hardware.

Tra i produttori di schede video ATI ha da sempre dato molto peso al contesto multimediale, creando serie di schede video dotate di supporto a sorgenti video esterne e capaci di visualizzare al meglio i filmati DVD; la scheda All in Wonder 128, basata sul chip Rage 128, vuole rappresentare un tentativo di scheda multi purpose, capace cioè di ben districarsi in tutti gli ambiti d'impiego (grafica 2D e 3D, editing video, riproduzione filmati DVD) senza avere un costo d'acquisto che la ponga fuori dal settore prettamente domestico al quale è destinata.

Costruzione

La scheda è molto ricca di componenti: nellaparte centrale è posto il chip video, ricoperto da un dissipatore passivo simile a quello montato sui north bridge delle motherboard; sulla destra sono posti gli 8 moduli memoria SDRAM, per una dotazione complessiva di 16 Mbytes di memoria. Sulla sinistra, in basso, è presente il chip di cattura video Brooktree/Conexant's BT829.

Sopra il chip di cattura video (raffigurato nell'immagine a lato) è montato il turner TV, chiuso in un contenitore in alluminio e dal quale esce la presa per l'antenna; nella parte superiore del PCB della scheda sono presenti due connettori per segnale audio, uno in ingresso e l'altro in uscita. Sul pannello posteriore sono presenti tutti i connettori per i segnali; dall'alto in basso troviamo il connettore S-Video in ingresso, il connettore per antenna televisiva, il connettore S-Video in uscita e il connettore per monitor. In dotazione sono forniti numerosi cavi: due cavi S-Video, un cavo audio RCA stereofonico, un cavo convertitore da S-Video a Coassiale, una prolunga di segnale video Coassiale - Coassiale e un adattatore Scart - RCA.