Intervista a VIA

Venerdì 13 Febbraio ho avuto l'opportunità d'incontrare Michal Lisiecki, marketing manager europeo di VIA Technologies, principale produttore taiwanese di chipset ben noto anche per le proprie cpu dal bassissimo consumo. Conosco personalmente Michal da parecchi anni e la possibilità d'incontrarlo con la dovuta calma, per analizzare le nuove roadmap di VIA e le novità attese per i prossimi mesi, mi ha spinto a pensare a questa intervista.

Michal lavora in VIA dal 2000, inizialmente nel reparto marketing presso il quartier generale di Taipei e, da più di 1 anno, presso l'ufficio tedesco in qualità di responsabile marketing per l'Europa. La sua posizione gli permette di essere aggiornato su tutte le novità strategiche sviluppate da VIA per i propri mercati, oltre ad avere un quadro generale molto chiaro e completo su come si stia muovendo l'intera industria dei PC.

Le mie domande sono riportate in corsivo, mentre le risposte sono in carattere normale ma con rientro. In alcuni punti sono state inserite delle mie note di commento, per maggiore chiarezza e per sviluppare parallelamente altri elementi d'analisi.

Iniziamo con quello che è l'elemento principale per tutti gli appassionati: le novità per le piattaforme AMD. Puoi indicarci quali sono i piani di VIA nel mercato dei processori Athlon XP e Athlon 64 - Opteron?

Lo scorso 23 Settembre AMD ha ufficialmente introdotto i processori Athlon 64 per sistemi Desktop singolo processore, mercato estremamente interessante che ha aperto nuovi spazi per i produttori di chipset come VIA. Le previsioni iniziali di AMD erano di rilasciare sul mercato le cpu Athlon 64 ben prima del Settembre 2003, ma vari problemi ne hanno ritardato il debutto. A questo aggiungiamo l'attuale difficoltà di AMD nel far migrare le proprie cpu di fascia entry level, attualmente le soluzioni Athlon XP per Socket A, verso architetture Athlon 64 di fascia bassa (nota: Michal sta indirettamente parlando dei processori Athlon 64 noti con nome in codice Paris, che dovrebbero utilizzare Socket 754 e integrare 256 Kbytes di cache L2, sprovvisti di supporto a codice a 64bit e quindi posizionati quale proposta entry level da AMD).

Detto in altro modo, quindi, l'impossibilità di AMD di rispettare le tempistiche originarie con le proprie roadmap ha avuto forti ripercussioni sulla roadmap VIA?

Si, sicuramente: il nostro sviluppo tecnologico era allineato alle originarie previsioni di AMD per il lancio delle cpu Athlon 64, ma abbiamo dovuto posticipare il debutto di nuovi prodotti attendendo il lancio dei nuovi processori da parte di AMD. Per questo motivo, ad esempio, abbiamo recentemente introdotto il chipset KT880 per cpu Athlon XP. Questo fa comunque parte del gioco: in quest'industria varie motivazioni portano le aziende a posticipare, anche di parecchio, lanci indicati originariamente nelle proprie roadmap.