Sonoma, la nuova veste dei notebook Centrino

Intel Centrino identifica sin dalla sua origine una piattaforma, costituita da tre elementi chiave: un processore Pentium M, un chipset della serie i855 e un modulo Intel PRO/Wireless. Intel ha ovviamente mantenuto questo pilastro, provvedendo ad una profonda rivisitazione di cpu, chipset e modulo wireless presentando Sonoma, nome in codice della nuova soluzione Centrino.

La scelta di continuare con il brand Centrino e di non sostituirne il nome pare logica: Intel ha investito moltissime risorse negli ultimi 2 anni per diffondere questo brand, al punto che il sostituirlo ora che è di pubblico dominio sarebbe stato controproducente. Una dinamica simile, del resto, la troviamo anche nel mercato dei processori, con nomi di prodotto che tendono a restare invariati negli anni anche a fronte di notevoli migliorie tecnologiche proprio a decretare una maggiore continuità e una percezione di mercato la più possibile costante.

Negli ultimi due anni Intel non ha certo mantenuto immutata la piattaforma, ma ha provveduto ad un costante aggiornamento della cpu in temini di clock e soprattutto in termini di cache L2, introducendo le versioni di processore Pentium M note con il nome in codice di "Dothan". Altro fondamentale aggiornamento è stato il supporto allo standard IEEE 802.11g, assai più veloce del predecessore 802.11b con cui però viene garantita piena interoperabilità.

Come è accaduto prima del lancio di Intel Centrino, il settore del mobile computing ha beneficiato sempre un po' in ritardo di tutte le novità tecnologiche sviluppate per soluzioni desktop e anche nel caso di Sonoma vedremo che le molteplici novità degli ultimi due anni sono state rese finalmente disponibili anche sui pc portatili.

Iniziamo la presentazione di Sonoma analizzando i tre componenti a livello teorico e basandoci sulle informazioni rilasciate da Intel; nella seconda parte di questo articolo analizzeremo i benefici della nuova piattaforma Sonoma da un punto di vista prettamente prestazionale, testando il primo notebook Sonoma giunto in redazione per un'analisi.