Ricostruito l'intero genoma della Morte Nera

[frankytop]

L'impresa è stata possibile grazie a un un nuovo approccio metodologico per integrare le lacune e i difetti che interessano i frammenti di antico DNA degradato




L'intero genoma della peste nera che imperversò in Europa a metà del XIV secolo è stato sequenziato da un gruppo di ricercatori della McMaster University a Hamilton, in Canada, e dell'Università di Tubinga in Germania.

Questa è la prima volta che gli scienziati sono stati in grado di ricostruire l'intero genoma di un agente patogeno antico, un'impresa riuscita grazie a un un nuovo approccio metodologico - recentemente messo a punto e descritto dallo stesso gruppo di lavoro - per integrare le lacune e i difetti che interessano i frammenti di DNA degradato recuperabili da antichi reperti.

In questo modo i ricercatori - che firmano un articolo pubblicato su Nature - sono riusciti a dimostrare che la peste che fra il il 1347 e il 1351 sterminò oltre 50 milioni di europei è imputabile a una specifica variante del batterio Yersinia pestis, di cui esiste ancor oggi una discendenza diretta che risulta letale per circa 2000 persone ogni anno.

La messa a punto di metodologie via via più sensibili e sofisticate ha permesso di fare passi enormi nell'ambito della paleopatologia: ancora nel 2003 era stato messo in dubbio che la peste del XIV secolo fose effettivamente tale, dato che in resti di presunte vittime di quella epidemia rinvenute in Francia e non erano state trovate tracce di Y. pestis e del suo DNA. "Utilizzando la stessa metodologia, ora dovrebbe essere possibile studiare il genoma di tutti i tipi di agenti patogeni storici", ha commentato Johannes Krause, uno dei coordinatori della ricerca. "Questo ci permetterà di avere una cognizione diretta dell'evoluzione dei patogeni umani e delle pandemie storiche."

"Abbiamo scoperto che in 660 anni di evoluzione di questo un agente patogeno, ci sono stati relativamente pochi cambiamenti nel genoma dell'organismo antico, ma questi cambiamenti, per quanto piccoli, possono aiutarci a chiarire i cambiamenti di virulenza in questo batterio che ha devastato l'Europa ", spiega Hendrik Poinar, il secondo coordinatore dello studio. "Il prossimo passo è quello di determinare perché era così mortale."

Lo studio è stato condotto prelevando campioni dalla polpa dentale dei resti di vittime della peste sepolte nelle antiche fosse comuni a East Smithfield, a Londra.

Successivamente i ricercatori hanno confrontato i dati ottenuti con quelli disponibili su altri ceppi moderni e antichi, in modo da calcolare l'età in cui si è sviluppato quel ceppo, scoprendo così che la sua prima manifestazione deve essere avvenuta fra il XII e il XIII secolo.

Ne segue, osservano i ricercatori, che la peste di Gistiniano del VI secolo, che sconvolse l'Impero Romano d'Oriente, non può essere imputata a Yersinia pestis, o quanto meno al ceppo che in epoche successive colpì l'Europa. (gg)


Le date della peste del XIV secolo

1346 Inizio della peste fra i tartari che assediano Caffa, in Crimea.

1347 A ottobre si sviluppa l'epidemia a Messina, portata da una nave genovese proveniente dalla Criema

1348 A gennaio la peste si manifesta a Venezia e a Genova

1348 Fra giugno e agosto la peste si diffonde in Inghilterra, per raggiungere quindi la Norvegia

1402-3 La peste raggiunge l'Islanda

Ricostruito l_intero genoma della Morte Nera | Le Scienze

[Super Vegetto]

Giuro che pensavo ad altro!


Incredibile comunque come, seppur ci riteniamo avanzati nella conoscenza medica e scientifica, possa bastare un' epidemia di qualche tipo non conosciuto per spazzarci via; con le manipolazioni genetiche che siamo/saremo in grado di fare la paura è che prima o poi ci potremo ritrovare a combattere, senza troppi sistemi di difesa, con questi piccolissimi nemici. Non sono contro la ricerca genetica, ma in un possibile futuro scenario di guerra potrebbero essere le vere armi di distruzioni di massa, più delle atomiche, in quanto le bombe atomiche sai chi le sgancia, mentre chi volesse diffondere ceppi "artificiali" sarebbe difficile da identificare...

Fine del pensiero "pessimista", e ringraziamo chi studia questi fenomeni del passato (600 anni fa sembra un' eternità, ma se ci pensate è più e meno 10 "vite di un uomo" fa, non è così lontano come sembra...) per darci più sicurezze nel presente e futuro.

[sbudellaman]

Originariamente inviato da Super Vegetto

Giuro che pensavo ad altro!

Idem

[lele980]

Originariamente inviato da sbudellaman

Idem

penso che tutti gli altri 170 utenti hanno pensato lo stesso

[nicolait]

Originariamente inviato da lele980

penso che tutti gli altri 170 utenti hanno pensato lo stesso

...poi una volta entrati nel thread, sono usciti toccandosi i maroni.....

[Pess]

Originariamente inviato da Super Vegetto

Giuro che pensavo ad altro!

MARCIA IMPERIALE

Scusate, ma non ho resistito!! Anch'io ho dovuto leggere un paio di volte il titolo per capire che non si trattava una trovata di un utente che sarebe stato bannato nel giro di 5 min...
I passi avanti che stiamo facendo sono notevoli... Quello che non ricordo bene è se la malattia sia sparita nel corso degli anni per migliori condizioni igieniche e fisiche oppure perchè siamo eredi delle persone resistenti a tale malattia...

[-kurgan-]

Originariamente inviato da Pess

Quello che non ricordo bene è se la malattia sia sparita nel corso degli anni per migliori condizioni igieniche e fisiche oppure perchè siamo eredi delle persone resistenti a tale malattia...

la prima che hai detto, si diffondeva tramite le pulci dei topi.

[andrineri]

Interessante come cosa.

e come tutti gli altri, pensavo all' altra morte nera all'inizio.

[Pess]

Originariamente inviato da -kurgan-

la prima che hai detto, si diffondeva tramite le pulci dei topi.

Ricordavo la cosa, ma non il motivo della sua sparizione... Questa storia mi ricorda un pò quella della lebbra: ha fatto stragi nel periodo d'oro dell'impero Romano ma poi non se ne è sentito più parlare...

[Bounty_]

Originariamente inviato da Pess

Ricordavo la cosa, ma non il motivo della sua sparizione...

Motivo principale la quarantena:
http://it.wikipedia.org/wiki/Quarantena

http://en.wikipedia.org/wiki/Quarantine

In più qualcuno è sopravvissuto alla malattia.