Su Marte in passato vi era l’acqua

[Vin81]

Su Marte in passato vi era l’acqua; I due robot sono pieni di acciacchi

Le sonde della Nasa su Marte hanno trovato nuove prove che confermano come in un lontano passato il Pianeta Rosso fosse ricoperto d’acqua. I robot, Spirit e Opportunity, hanno infatti esaminato numerosi nuovi campioni di roccia che presentavano delle sostanze tipiche dei fondali marini. Nella zona esplorata da Opportunity, denominata “Meridiani Planum”, e nel cratere Endurance, la depressione grande come uno stadio all’interno della quale passeggiava Spirit, sono state addirittura trovati piccoli quantitativi di acqua sotto forma di cristalli di ghiaccio.

Spirit ha poi individuato delle crepe che, spiega lo scienziato John Grotzinger del Jet Propulsion Laboratori, “sono ben conosciute sulla Terra e sono associate all'acqua". Visto che solo la superficie delle pietre è alterata, gli scienziati teorizzano che l'acqua non sia rimasta per molto tempo e che potesse essere mescolata a ghiaccio. Gli esperti dell’agenzia hanno poi informato la stampa sulle condizioni di salute dei due rover. In servizio da gennaio cominciano a soffrire di vecchiaia. “Sono pieni d'acciacchi – hanno detto i ricercatori - ma sempre vive e in grado di continuano, sia pure a ritmo ridotto, l'esplorazione del Pianeta Rosso”.

Spirit, ad esempio, si deve muovere come un gambero, perchè una delle ruote anteriori si è bloccata, e ha uno spettrometro fuori uso. Per quanto riguarda invece Opportunity presenta diversi problemi di trasmissione dei dati. Nonostante tutto gli scienziati non si lamentano: “le sonde erano state progettate per vivere tre mesi, ma continuano a fare egregiamente il loro lavoro, raccogliendo ed inviando informazioni utilissime per le future missioni umane sulla superficie marziana.


FONTE: giornaletecnologico.it