Prince Of Persia 2

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Il Principe riprende la lotta contro il tempo e scopre un nuovo, potentissimo, avversario: il Destino.


"“Ogni battaglia ha la vivacità di uno spettacolo pirotecnico”"


L’avevamo lasciato romanticamente abbandonato al fluire delle Sabbie del Tempo, traboccante di amore e riconoscenza per la principessa. Ed ecco come l’abbiamo ritrovato: avvolto in borchie e legacci in pelle, con tanto di pettinatura alla Aragorn e sguardo incattivito.
Il Principe è cambiato. È cresciuto. Ha smesso i dorati panni da bravo rampollo reale e ha iniziato ad atteggiarsi a eroe bello e dannato. Non ci è dato conoscere molto in merito alla trama del gioco, se non che il nostro eroe dovrà fare i conti con l’immortale Dahaka (reincarnazione di quel Destino astutamente raggirato nel primo episodio), deciso più che mai a liberarsi una volta per tutte di chi ha sfacciatamente modificato i suoi imperscrutabili piani. Dahaka non può essere sconfitto, quindi l’unico modo per sfuggire alle sue grinfie è tornare indietro negli anni e distruggere le Sabbie del Tempo, prima della loro creazione.
Anche questa volta, sebbene in maniera ancora non del tutto precisata, una componente essenziale dell’intera avventura sarà costituita dalla manipolazione del tempo. È sparito il pugnale magico utilizzato per infliggere il colpo di grazia al nemico e raccogliere la sabbia magica, tuttavia i poteri del Principe sembrano aver subito un netto incremento qualitativo.
Per merito di un artefatto conservato come souvenir dal primo episodio, il protagonista sarà ancora in grado di modificare il flusso degli eventi, ma in modo del tutto inedito; rallentando sensibilmente il moto di quanto lo circonda, ma senza farsi coinvolgere dall’effetto moviola. Al momento, più di un aspetto del gioco è circondato da un alone di riserbo, ma alcune piccole e grandi certezze sono state opportunamente rese note.
Innanzitutto, se nel precedente episodio l’intervento del protagonista sulle lancette dell’orologio sortiva effetti interessanti solo durante i combattimenti, o in caso di errori accidentali, adesso la capacità è sfruttata in tutte le sue sfumature, per venire a capo di enigmi altrimenti indecifrabili.
Non senza un pizzico di nostalgia, si nota che verrà stimolato più il braccio che la mente del giocatore, il quale finirà ben presto per accorgersi di quanto i combattimenti rivestano un ruolo sempre più rilevante. Lo schieramento nemico è stato visibilmente rinforzato con mostri assortiti, a prima vista impossibili da scalfire e da affrontare cercando di individuarne in fretta il punto debole.
All’aumento delle difficoltà di sopravvivenza del nostro eroe corrisponde, per fortuna, un proporzionale incremento delle sue capacità atletiche. Ogni battaglia ha la vivacità di uno spettacolo pirotecnico, il numero di nemici a schermo è, ancora una volta, spiazzante nei primi momenti di gioco, ma ben presto occhi e riflessi si abituano alla carneficina.
A quel punto, si salvi chi può. Il Principe sguaina contemporaneamente due spade, ben deciso a mettere a frutto gli anni di allenamento cui sembra essersi sottoposto, elargisce ferite con perizia chirurgica e sigilla il tutto con una decapitazione a lame incrociate. Come se non bastasse, è consentito bloccare il braccio dell’avversario, impossessarsi della sua arma e farsi scudo del suo corpo durante la battaglia.
I due aspetti dell’avventura (azione e combattimenti), in Prince of Persia 2 paiono integrate alla perfezione. La sensazione di libertà e realismo, che si respirava a pieni polmoni già in Le Sabbie del Tempo, viene dunque elevata all’ennesima potenza. Anche la realizzazione degli scenari sembra godere di una boccata d’aria fresca. Torce e lampade a olio sapientemente collocate in punti strategici, nonché un’esperta regia che segue l’azione dalle angolazioni più spettacolari, infondono alla scena uno stampo cinematografico.
Prince of Persia 2 assicura al giocatore la possibilità di personalizzare il proprio stile di combattimento e di generare sequenze di mosse sempre nuove, senza affidarsi a catene di animazioni predefinite. L’interazione è estesa a ogni centimetro dello scenario e la fluidità nei movimenti è invidiabile.
Se Le Sabbie del Tempo strizzava un occhio alla chiaroveggenza, Prince of Persia 2 dimostra una certa predilezione per il passato. La struttura di gioco è stata allargata e stratificata. Il superamento dei livelli non equivale a un momento lasciatosi definitivamente alle spalle, in quanto, una volta acquisite le abilità necessarie, sarà possibile rivisitare ogni scenario (tornando indietro nel tempo) per goderne al 100%. Senza contare che l’effetto visivo finale è impressionante: effettuare il passaggio temporale da un’era all’altra, rimanendo sempre nello stesso luogo e contemplando le ambientazioni mentre cambieranno aspetto in tempo reale, riesce a coinvolgere con grande efficacia. Quanto ciò influirà sulla trama dell’avventura non è ben chiaro.
Chi ha espresso, nei confronti di Prince of Persia, un certo disappunto riguardo l’eccessiva linearità e un pizzico di delusione per quanto concerne la meccanica dei duelli, sembra destinato a dormire sonni più tranquilli. Le modifiche apportate dal team di sviluppo abbracciano uno spettro molto ampio, e dovrebbero porre rimedio ai “problemi” di cui, a detta di alcuni, soffriva il precedente episodio. La curva di difficoltà degli scontri ha subito un netto incremento, senza sacrificare minimamente la giocabilità. Oltre a questo, ha acquisito e approfondito, attraverso parecchie sfaccettature, una serie di variabili (la mancanza di un solo bersaglio fisso, le differenti tipologie di armi disponibili, la ritrovata continuità fra i vari momenti di gioco, solo per sottolinearne alcune). Emerge, così, un’inedita vitalità, o meglio, la trasformazione in atto di tutte quelle potenzialità finora apparentemente “sacrificate”. Fortunatamente, sembra che anche il comparto sonoro raggiungerà vette di assoluta eccellenza.
Quanto constatato sinora ci fa mettere la mano sul fuoco in merito alla riuscita dell’ennesima impresa di Ubi Soft. Del resto, la fila per provare all’E3 la prima versione giocabile, e la palpabile soddisfazione di chi, dopo ore di attesa, è riuscito a godere di un assaggio della nuova, principesca avventura, parlano da sole. Il team francese si appresta sfornare un prodotto d’eccellenza che, ahinoi, non giungerà sugli scaffali prima di Natale.