[C++]Fstream e lettura errata dei file

[Braccop]

mi sto scontrando ancora una volta con questo strano comportamento del C++ che non riesco proprio a spiegarmi e mi sta dando non pochi problemi, vado subito al dunque:

(premetto che ne ho provate di tutti i colori per aggirare il problema ma non ne sono mai venuto a capo in modo corretto)

codice di esempio:

#include <cstdlib>
#include <iostream>
#include <fstream>

using namespace std;

int main(int argc, char *argv[])
{
    fstream f;
    f.open("prova.txt", ios::in);
    f.seekg (0, ios::end);
    int length = f.tellg();
    if (length == -1){
       //todo: gestione errore
       f.close();
       return 0;
    }
    f.seekg (0, ios::beg);
    char * buf = new char[length];
    f.read(buf,length);
    std::string sxml( buf, 0, length ); //mai capito xche legge piu roba...
    cout << sxml <<endl;
    system("PAUSE");
    return EXIT_SUCCESS;
}

file di esempio da far leggere al programmino:

<?xml version="1.0"?>
<Prova>
  <Generale>
     <ciao>hey</ciao>
  </Generale>
</Prova>

quel che succede e' che il file viene letto, e assieme a lui un tot (variabile, a seconda della dimensione del file...) di caratteri spuri.

l'output del suddetto programma e' :

<?xml version="1.0"?>
<Prova>
  <Generale>
     <ciao>hey</ciao>
  </Generale>
</Prova>on7\T
Premere un tasto per continuare . . .

come potete notare alla fine c'e' un "on7\T" di troppo. perche'? e come posso risolvere?

ps: compilatore minGW (3.4.2?) su Dev-Cpp