[Thread Ufficiale] ASUS Xonar Essence STX/ST

[Diabolik.cub]

Scheda audio progettata da Asus con l'unico obiettivo di diventare il riferimento per quanto riguarda la riproduzione della musica tramite il pc.



E' indirizzata ai puristi che ascoltano esclusivamente in stereofonia (due canali) o tramite cuffia: tutte le scelte progettuali mirano infatti a ottenere il massimo in questi due scenari di utilizzo.

La sezione analogica supportano infatti esclusivamente due canali, tramite le due uscite RCA. Il multicanale è tuttavia supportato attraverso l'uscita digitale S/PDIF.

Caratteristiche di rilievo:

• 124dB di rapporto SNR effettivi e misurati, grazie al DAC 1792a impiegato
• Amplificatore per cuffie integrato, in grado di pilotare cuffie sino a 600ohm di impedenza con una distorsione inferiore a 0.001%
• Stadio di amplificazione composto da tre OpAmp (1 di amplificazione per ogni canale + 1 output buffer), tutti sostituibili
• Condensatori Nichicon "Fine Gold", per grande riserva dinamica, bassi pieni e alti cristallini
• Hyper-Grounding Circuitry Design (HGCD), architettura della circuiteria in grado di separare il segnale dal rumore di fondo tramite una serie di “filtri” elettrici
• Circuitazioni indipendenti per line-out e headphone-out
• Per un elenco completo -> Asus.com - Specifiche tecniche

In USA è già in vendita, per l'Europa non ci sono ancora date ufficiali di inizio commercializzazione, ma è attesa per fine gennaio - inizio febbraio.

Forse verrà prodotta anche una versione PCI (non eXpress), denominata "ST".

(P)Review straniere:
Overclock3D.Net :: Review :: Asus Xonar Essence STX - PCI-E Audiophile Soundcard
Futurelooks ASUS Xonar Essence STX Headphone Amp Sound Card Reviewed
Digital Trends - Asus Xonar Essence STX Sound Card
Guru3d - ASUS Xonar Essence STX soundcard review
ExtremeTech - ASUS Xonar Essence STX Sound Card Review
TweakTown - ASUS Xonar Essence STX Sound Card
FiringSquad - ASUS Xonar Essence STX Review
Hardware Canucks - Xonar Essence STX Engineering Sample Sneak Peak I
Hardware Canucks - Xonar Essence STX Engineering Sample Sneak Peak II
Head-Fi - Xonar Essence STX
Expreview - ASUS Xonar Essence STX, nice sound card with SNR up to 124dB

(P)Review italiane:
Prime impressioni d'ascolto di SonicGuru
Foto e impressioni di ascolto by Diabolik.cub
PCTuner - Asus presenta i primi test ufficiali della futura Xonar Essence
Dinox PC - Scheda Asus Xonar Essence STX per veri audiofili
PCTuner - ASUS Xonar Essence STX: l’essenza della musica
PCTuner - Integrati VS. discreti: qual’è la scelta migliore per la nostra scheda audio?

OpAmp testing:
I/V converter comparison: LT1361 vs OPA2134 vs LT1057 vs LM6172 (by Alydon )
I/V converter test: OPA2134 (by SonicGuru ), OPA2227 (by SonicGuru ), LM6172 (by SonicGuru , Shahrose), 49720 (by fzman), LM4562 (by SonicGuru )
Output buffer comparison: LT1361 vs LT1364 (by Alydon1, Alydon2)

Modifiche:
Sostituzione clock: guida (by GWorlDofSPACE), review (by GWorlDofSPACE1, GWorlDofSPACE2, thoppa)
Alimentatore dedicato: progetto (by John Swenson, mschneider)

[sinfoni]

Iscritto!!!!!!!!!!

Stò aspettando questa scheda audio da un pò , in america già è in vendita, ma il prezzo si sà a quanto ammonta, tanto per creare un termine di paragone economico in italia??

grazie sinfoni!

[Diabolik.cub]

Per ora l'ho trovata su NewEgg a 199$, anche se il primo stock è già sold-out e bisogna aspettare il 2 gennaio per le prossime consegne.
C'è poi sulla versione canadese di NCIX.com, alla modica cifra di 227 CAD ~ 130 euro.

Secondo me con il solito tasso di conversione usciranno prezzi intorno ai 200 euro.

[sinfoni]

Perfetto, anche se fosse 200€, ma mantiene la qualità audio come promesso sulla "carta" la comprerei ad occhi chiusi, così posso godere appieno dei mi cd, .flac e wav con una qualità audio sopraffine!

Vedremo sono curioso ed anche impaziente..

Sinfoni

[Lionking-Cyan]

Sono curioso di sapere se batterà schede audio professionali nella riproduzione.
Iscritto.

[kammamuris]

non so come suonerà ma nel frattempo posso solo dire che è davvero molto bella!

Iscritto.

[Martino84]

Non vedo l'ora di leggere la rece del buon Sonic, chissà se sarà la volta che cambio la scheda audio!

Spero però di non vederla in qualche firma di utenti che la usano col 2.1 da supermercato di turno, mi piangerebbe il cuore!

[m@iko]

Bhe ragazzi mi iscrivo , primo non perdo il thread, secondo ne seguo l'evoluzione...siete i primi

ciao
saluti a Sinfoni

[Diabolik.cub]

Salve a tutti!

Finite le vacanze di Natale, ecco qualche piccolo update:

• In Svezia la data ufficiale di commercializzazione è il 1 febbraio. Presumibilmente anche gli altri paesi EU (Italia compresa) inizieranno a vendere la scheda dal prossimo mese.
• Il negozio canadese NCIX.com ora vende la Xonar Essence STX anche su ebay, a 199$ + sped. Attualmente ce ne sono ancora 4 disponibili, però non so se effettua spedizioni internazionali. In ogni caso tra dazi e tempi di consegna preferisco aspettare ancora 30 giorni e prenderla direttamente in Italia.
• Il thread ufficiale su Head-Fi ha ormai superato le 25 pagine, tutti sono ultra entusiasti delle doti di questa scheda e ne parlano benissimo, lodando anche l'amplificatore integrato per le cuffie.
• I driver sembrano avere qualche piccolo problema di gioventù, in particolare con alcune motherboard si verifica un BSOD tentando di accedere al pannello di controllo delle DirectX se la modalità GX è disattiva nei driver della Essence.
  Attivandola si bypassa il problema, ma diverse applicazioni non saranno in grado di produrre alcun output sonoro. Asus è al corrente di questo e rilascerà un fix il prima possibile.

Che dire, non vedo l'ora che arrivi il 1 febbraio

[CyborgW]

Mi iscrivo anche io che sta scheda mi fà sbavare....
Mi sapete dire se in ottico è in grado di uscire in DTS HD Master e Dolby True HD?

[Diabolik.cub]

Penso che non sia fisicamente possibile, dal momento che la S/PDIF non è in grado di supportare bitrate così elevati. Ci vuole l'hdmi per forza.

[Lionking-Cyan]

Infatti. Se si vuole il dolby hd è meglio farsi una scheda multicanale, anche non hd (come la auzen x-fi) e utilizzare power dvd per fare la decodifica via software. Ovviamente poi va tutto collegato in analogico.
Oppure ci si fa una scheda hd, ma se poi si usa la presa hdmi sono soldi sprecati, a sto punto sarebbe semplicemente meglio farsi una scheda video con uscita hdmi (o dvi con adattatore per hdmi) e far fare la decodifica a power dvd.

[CyborgW]

Ah, Ok. Quindi basta avere una scheda multicanale con uscite analogiche, poi la decodifica la può fare anche Power DVD...
Basta anche un'integrata?
Quindi la famosa funzione delle schede con chip Oxygen tipo le Asus, che permette di inviare il flusso multicanale trattato dal DSP all'uscita digitale, vale solo per il DTS e il Dolby in modalità lossy, giusto?
Grazie delle risposte.
Comunque è solo curiosità, in realtà sono amante dell'audio stereo e penso che prendero la Essence a prescindere...
Ciao!

[Diabolik.cub]

Originariamente inviato da CyborgW

Ah, Ok. Quindi basta avere una scheda multicanale con uscite analogiche, poi la decodifica la può fare anche Power DVD...
Basta anche un'integrata?
Quindi la famosa funzione delle schede con chip Oxygen tipo le Asus, che permette di inviare il flusso multicanale trattato dal DSP all'uscita digitale, vale solo per il DTS e il Dolby in modalità lossy, giusto?
Grazie delle risposte.
Comunque è solo curiosità, in realtà sono amante dell'audio stereo e penso che prendero la Essence a prescindere...
Ciao!

Sì, è esatto! Tra l'altro mi sto documentando un po' sui software per leggere i blu-ray sul pc, e pare che il migliore per l'audio sia TotalMediaTheater, che consente di decodificare le tracce in HD senza downsample e relativo degrado della qualità.

[Lionking-Cyan]

Originariamente inviato da CyborgW

Ah, Ok. Quindi basta avere una scheda multicanale con uscite analogiche, poi la decodifica la può fare anche Power DVD...
Basta anche un'integrata?
Quindi la famosa funzione delle schede con chip Oxygen tipo le Asus, che permette di inviare il flusso multicanale trattato dal DSP all'uscita digitale, vale solo per il DTS e il Dolby in modalità lossy, giusto?
Grazie delle risposte.
Comunque è solo curiosità, in realtà sono amante dell'audio stereo e penso che prendero la Essence a prescindere...
Ciao!

Teoricamente va bene anche una scheda audio integrata, però ovvio che il suo reparto analogico ti riduce la qualità enormemente rispetto a una buona scheda audio (anche non hd, come la auzen x-fi).
Cmq, io dico che a meno che non hai un impianto hiend (e specifico non semplicemente hifi), le differenze tra hd e non hd non le noti.
Cioè, mettendo i blu ray invece dei dvd la differenza la sentirai anche, in quanto anche con la decodifica NON hd, con i blu ray hai il dts full rate (che passa anche attraverso fibra ottica), invece dello "scadente" (per modo di dire...) dolby digital a meno di 400kbps. Ma la differenza tra dts hd e dts full rate (NON hd) è davvero minima....

[TecnologY]

Qualcuno l'ha provata? io ho appena ordinato la D2X più che altro per avere uscite 7.1 surround e comunque sono qualitativamente simili(altrimenti avrei preso questa), a volte vince una a volte l'altra
test della Essence:


PS: la integrata ha anche un ottico peggiore, ho testato personalmente la differenza, ed è notevole. Infatti la scheda esterna processa comunque il segnale, si equivalgono soltanto durante la riproduzione di un film con traccie DD o DTS infatti se si toglie l'audio da windows questo si continua sentire

[Diabolik.cub]

In Europa non è ancora disponibile, quindi dubito che qualcuno di noi possa già averla provata. Scusa in base a cosa dici che la Essence è simile alla D2X? Per i valori nella tabellina che hai postato? Magari ti è sfuggito il paragrafo successivo che li spiega...

Originariamente inviato da Hardware Canucks

The Xonar Essence card boasts 124dB SNR and 0.0003 THD% in the 24/96 range so what is going on here?

Well, with this card in loopback mode; you are seeing results of both the playback and recording sections summed for any distortion measurements. Furthermore, in loopback RMAA can illustrate the results of the playback section only insofar as they fall within the specifications of the (Recording) ADC chip. Nonetheless these results are still excellent across the board but you need to understand you are only seeing a part of what this card can offer and there is an influence from the recording circuitry.
There are Audio Precision tests for this card which show what the card is capable of when measured using a high end audio analyzer. We have wanted one of those audio analyzers that the ASUS labs have for testing their cards but the $27,000 price tag keeps it just out of our reach.

Al di là di questo, i valori delle misure RMAA per me lasciano il tempo che trovano. Molto più importanti sono le impressioni (seppure soggettive) di ascolto:

Originariamente inviato da Hardware Canucks

This card has a very open, clear sound quality with balanced bass region and smooth midrange without any harshness. It is quite hard to describe sound quality using words but let’s just say even in its early form, the Essence sounds phenomenal and surpasses any other card in the Xonar line up.

We would also go as far to say that this card may take the crown for the stereo analog throne among PC soundcards.

Sei così sicuro che sia equivalente alla D2X?

[CyborgW]

A questo punto mi sa che era meglio se prendevi la Xonar DX, dicono che è meglio della D2. Comunque la Essence STX stà su un altro pianeta; poi certo che se ti serve l'audio 5.1, 6.1 o 7.1 non va bene... DAC stratosferico opamp idem e anche la sezione di uscita per la cuffie è quanto di meglio si può trovare.... almeno per uno come me che ascolta quasi solo in cuffia.

[sinfoni]

Originariamente inviato da CyborgW

A questo punto mi sa che era meglio se prendevi la Xonar DX, dicono che è meglio della D2. Comunque la Essence STX stà su un altro pianeta; poi certo che se ti serve l'audio 5.1, 6.1 o 7.1 non va bene... DAC stratosferico opamp idem e anche la sezione di uscita per la cuffie è quanto di meglio si può trovare.... almeno per uno come me che ascolta quasi solo in cuffia.

Infatti la essence come cita il primo post è una scheda audio stereofonica, quindi per chi cerca il 5.1 o 7.1 dovrebbe orientarsi su altro.

Io la prendo perchè monta il meglio che c'è in giro come dac ed opamp, ma sopratutto per l'ampli integrato ad alto rendimento e qualità per cuffia!

nel thread hdi head-fi viene paragonata a diversi ampli per cuffia e da quello che si legge si comporta molto bene con diverse cuffie a confronti di ampli dal costo di 700-900$, in più dicono che il suono si molto dettaglito in tutta la gamma e caldo.



P.s: sempre più in attesa della messa nel mercato di questo "gioiello" tecnologico, nella speranza che rilascino anche dei driver più maturi.

P.P.s: consigliano di fare un burn-in della scheda audio, in quanto il suono migliora, sopratutto la resa dell'ampli cuffie

sinfoni

[Martino84]

Originariamente inviato da sinfoni

Infatti la essence come cita il primo post è una cuffia stereofonica, quindi per chi cerca il 5.1 o 7.1 dovrebbe orientarsi su altro.

Non solo fa da sorgente e da amplificatore ma addirittura da cuffia!!