Storia tragicomica di una scheda TV

[filippo1974]

Se me l'avesse raccontato un amico, non ci avrei creduto.

Quattro mesi fa, nell'intento di trasformare il mio PC in un media center, ho acquistato una scheda TV, la Pinnacle PCTV DualHybrid Pro PCI Express. Di questa scheda mi attraevano il doppio sintonizzatore (che permette di registrare un canale mentre se ne guarda un altro, caratteristica che col senno di poi mi son reso conto di non utilizzare mai), il bus PCI Express (sono sempre stato propenso alle innovazioni...) e il supporto alla TV analogica e digitale terrestre in un'unica periferica. L'aggeggio tra l'altro mi è costato non poco (120 euro, all'epoca), e visto l'esborso riponevo grande fiducia.

Ebbene, questa è la lista dei problemi più o meno disastrosi in cui sono incappato:

1. L'installazione del software fornito a corredo, ai primi tentativi si è interrotta con un errore. Smoccolandoci sopra, ho infine scoperto che il problema era causato da SQL Server Desktop Engine, un componente installato dal software della scheda e utilizzato come database per l'indicizzazione dei contenuti multimediali. L'unica soluzione è stata di rinunciare ad usare questa funzione.

2. Una volta riuscito a completare l'installazione, ho dovuto constatare che la riproduzione delle emittenti analogiche (radio e TV) era inutilizzabile in quanto l'audio gracchiava in modo inaccettabile. Di fatto, si poteva solamente usufruire della ricezione del digitale terrestre, e anche questa non sempre funzionava (a volte, in modo totalmente casuale, alcuni canali non erano visibili: bisognava provare a sintonizzarli più volte per poterli finalmente vedere)

3. il media center fornito con la scheda si è sempre rivelato piuttosto instabile, con crash casuali. Nemmeno una reinstallazione completa del sistema (Windows XP SP2 Home Edition) risolveva nulla.

4. Il sensore IR con cui la scheda riceveva gli impulsi dal telecomando era troppo sensibile, o bacato, non so, fatto sta che ogni volta che accendevo una lampadina il PC cambiava canale, o partiva la registrazione del canale corrente. Dovevo guardare la TV al buio per non avere problemi

5. Visto che ho Nero 7, ho provato ad usare il Media Center di quest'ultimo (NeroHome). Risultato: messaggio di errore (impossibile inizializzare la periferica di ricezione TV, o qualcosa del genere).

6. Sono andato sul sito Pinnacle a cercare drivers più aggiornati per la scheda TV. Ma tutto ciò che sono riuscito ad ottenere, provando i nuovi drivers, è stata che l'audio gracchiante su TV/radio analogiche si era attenuato (ma non scomparso), ma in compenso durante la visione della TV analogica la scheda tendeva a perdere il segnale di sincronia, sicché l'immagine iniziava a ballare.

7. Per un po' ho "tenuto duro"; due settimane fa sono passato a Windows Vista Home Premium (32-bit) per altri motivi, ma sperando che questo passaggio portasse anche qualche miglioramento sul fronte TV. Ebbene, l'inizio è stato promettente (scheda TV riconosciuta da Windows senza bisogno di installare alcunché). Dopodiché lancio il Windows Media Center e avvio la sintonizzazione dei canali. E lì ripiombo nell'incubo: il ricevitore analogico non viene rilevato, posso sintonizzare solo il Digitale terrestre. Nella mia zona i canali RAI in DTT ancora non ci sono, il che equivale quindi a dovermi accontentare dei soli canali Mediaset. Ah, naturalmente il telecomando su Vista non funziona e la Pinnacle non ha ancora rilasciato alcun driver per il supporto di questo dispositivo.

8. Nuova ricerca nel sito Pinnacle per drivers più recenti. Trovo un'utility di installazione per il Media Center. Lancio il tutto e finalmente mi viene rilevato anche il sintonizzatore analogico. Tutto risolto? Macchè: in fase di ricerca dei canali, il Media Center non mi consente di rilevare sia le emittenti analogiche che quelle digitali. Posso scegliere solo l'una o l'altra. Amen: scelgo l'analogico, almeno lì ho tutte le emittenti.

9. Dopo qualche ora di utilizzo scopro un nuovo problema: col passare del tempo il video e l'audio perdono il sincronismo, e finisco per sentire l'audio parecchi secondi prima di vedere il video corrispondente. Insomma, il digitale non lo posso vedere, l'analogico sì ma solo per un breve tempo, poi devo chiudere e riaprire il Media Center per ripristinare il sincronismo audio/video.

10. Siccome sul sito del Nero vedo che il Nero 7 è compatibile con Vista, provo ad installarlo sperando che il suo Media Center funzioni meglio. In effetti con il NeroHome riesco a visualizzare sia la TV analogica che digitale, ma nel caso dell'analogico la visualizzazione è totalmente sproporzionata (l'immagine è addirittura QUADRATA, invece che 4:3 come dovrebbe essere). E inoltre il NeroHome mostra diversi artefatti grafici, i pulsanti di controllo risultano corrotti.

Purtroppo in casa non ho un televisore "normale", per cui mi tocca per adesso sopravvivere così. A parte il fatto che prossimamente andrò presso il negoziante e chiederò di riprendersi questo accrocco, perchè mi sembra inaccettabile che un dispositivo costato 120 euro si sia rivelato così problematico ed instabile.

Ma la domanda che mi pongo io è questa: so di amici che hanno avuto disavventure più o meno simili alla mia, con schede TV di altre marche, quindi sembra che le difficoltà di mettere in piedi la ricezione TV in un PC siano generalizzate. Ma è ancora così acerba questa tecnologia? E' davvero così complicato far sì che un PC mostri a schermo immagini televisive senza problemi?

Ciao
Filippo