Partecipazione della Garibaldi nella prima campagna Afghana

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Alle ore 13.57 del 18 Novembre 2001 la Portaerei GARIBALDI, con a bordo 8 velivoli AV-8B HARRIER II PLUS del GRUPAER, salpa dal porto di Taranto assieme alla Fregata “Zeffiro”, al Pattugliatore “Aviere” e alla Nave Logistica “Etna”. La Portaerei GARIBALDI, assieme alle altre unità del gruppo navale, rientra al porto di Taranto il 18 Marzo 2002 dopo 112 giorni di navigazione – di cui 84 consecutivi – e dopo aver percorso 26.763 miglia : in questi tre mesi gli 8 velivoli AV-8B HARRIER II PLUS del GRUPAER – imbarcati sulla GARIBALDI – svolgono complessivamente 439 missioni operative (di cui 328 in "Bad Land" ed 81 notturne) per un totale di 962,1 ore di volo (pari al 10% di tutte le missioni volate dalla Coalizione Antiterrorismo) mantenedo una "Combat Readyness" pari al 92%. Per la guida sul bersaglio delle bombe a guida laser, gli AV-8B HARRIER II PLUS dispongono, per la prima volta, di Pod AN/AAQ-28 “Litening II” agganciati al “pilone alare” interno di destra. L’area delle operazioni aeree varia tra i 900 e i 1.300 chilometri di distanza dalla Portaerei GARIBALDI. Le missioni aeree durano mediamente dalle quattro alle sette ore e mezzo e richiedono mediamente da uno a quattro rifornimenti in volo (Air-to-Air Refueling), effettuati da aerei cisterna Americani S-3 VIKING 3 e KC-10 (dell’ U.S.A.F. e dell’U.S NAVY), Inglesi e Francesi. Gli aerei italiani rimangono sui cieli dell’Afghanistan mediamente per due ore ; le principali zone afghane oggetto delle sortite dei velivoli del GRUPAER sono quelle di Kandahar, Laskar Gah, Khowst, Tarin Kowt, Ghazni e Gardez.

Pace