Stanno rubando in casa nostra: OpenAI esplode contro Meta nella guerra invisibile per i talenti dell'IA

Il confronto tra OpenAI e Meta per accaparrarsi i migliori talenti nel campo dell'intelligenza artificiale si fa sempre più serrato. In un memo interno pubblicato su Slack e ottenuto da Wired, Mark Chen - Chief Research Officer di OpenAI - ha paragonato la recente ondata di assunzioni di dipendenti OpenAI parte di Meta a un'effrazione in casa.

"In questo momento provo una sensazione viscerale, come se qualcuno fosse entrato in casa nostra e avesse rubato qualcosa", ha scritto Chen. "Abbiate fiducia che non siamo rimasti a guardare senza far niente".

Meta avrebbe sottratto negli ultimi giorni un crescete numero di talenti dell'IA a OpenAI: si è parlato di Lucas Beyer, Alexander Kolesnikov e Xiaohua Zhai, ma la diaspora sarebbe di proporzioni maggiori, nell'ambito della di una campagna di reclutamento molto aggressiva guidata direttamente da Mark Zuckerberg, impegnato nella costruzione di un laboratorio di geni alla ricerca della "superintelligenza".

Secondo Sam Altman, CEO di OpenAI, alcuni dipendenti avrebbero ricevuto offerte con bonus alla firma fino a 100 milioni di dollari. Cifre che in parte sarebbero state contestate da Meta in una riunione interna, ma che in alcuni casi corrisponderebbero al vero.

Nel suo messaggio, il Chief Research Officer di OpenAI ha sottolineato che la leadership dell'azienda "non è rimasta con le mani in mano" e che sono in corso azioni concrete per trattenere i talenti, tra cui una "ricalibrazione della retribuzione" e nuove modalità per premiare chi riceve offerte concorrenti. Tuttavia, ha aggiunto che "pur lottando per trattenere ognuno di voi, non lo farò a scapito dell'equità verso gli altri".

Il memo include anche testimonianze di sette membri senior del team di ricerca di OpenAI, che incoraggiano i colleghi a non cedere a pressioni o scadenze imposte da Meta. In uno dei messaggi si legge: "Se vi fanno pressioni o offerte ridicole con scadenze immediate, ditegli di smetterla. Non è giusto forzare le persone su decisioni così importanti".

Il contesto interno non è dei più semplici: diversi dipendenti OpenAI starebbero affrontando carichi di lavoro che superano le 80 ore settimanali. Per questo, l'azienda ha deciso una parziale chiusura delle attività per la settimana successiva, allo scopo di far ricaricare il personale. Ma proprio questa pausa potrebbe trasformarsi in una finestra utile per Meta, pronta a intensificare i tentativi di assunzione. "Meta sa che stiamo prendendo una pausa e proverà a sfruttarla per mettervi sotto pressione e isolarvi", ha scritto un altro leader citato da Chen.

Nonostante la tensione, OpenAI cerca di mantenere la rotta. Chen ha ricordato ai dipendenti che il vero obiettivo resta l'AGI (Artificial General Intelligence): "Dobbiamo rimanere concentrati sul vero premio. Gli scontri con Meta sono solo missioni secondarie".

In risposta al memo, Wired scrive che Sam Altman ha lodato pubblicamente su Slack la leadership di Chen, definendola "straordinaria, specie nei momenti più difficili".