Reddit dice basta all’Internet Archive: ecco perché non troverai più i vecchi thread

Reddit ha ufficialmente deciso di bloccare l’Internet Archive (IA), impedendo alla piattaforma di archiviare la maggior parte dei contenuti pubblici come thread, commenti e profili. La motivazione riguarda ancora una volta le attività di scraping dei bot per l'addestramento AI: alcune aziende, non potendo più accedere a Reddit direttamente a causa di nuove restrizioni, hanno iniziato a raccogliere dati sfruttando la storica Wayback Machine dell’Internet Archive.

Reddit ha fatto sapere che finché l’Internet Archive non sarà in grado di tutelare adeguatamente i dati degli utenti e di rispettare le policy di cancellazione dei contenuti rimossi, la possibilità di archiviare il sito resterà circoscritta a una semplice istantanea della homepage, rendendo di fatto quasi nullo il valore documentale dell’archivio digitale per tutto quanto riguarda la piattaforma.

Come ha precisato il portavoce Tim Rathschmidt, Reddit è venuta a conoscenza di diversi casi in cui aziende AI hanno violato le policy e sfruttato la Wayback Machine per scavalcare i blocchi, raccogliendo così dati sensibili, compresi contenuti cancellati dagli utenti. In particolare, la preoccupazione riguarda proprio la tutela della privacy e la possibilità che post e commenti eliminati possano restare accessibili tramite l’archivio. Reddit continuerà pertanto a rafforzare le proprie restrizioni, valutando un allentamento solo in caso di soluzioni reali da parte della IA contro lo scraping illegittimo e il salvataggio non autorizzato di contenuti rimossi. 

Internet Archive è comunque uno strumento complesso da usare per recuperare post cancellati, sostituito spesso da piattaforme specializzate. Eppure, la Wayback Machine è stata negli anni preziosa per documentare thread cancellati soprattutto in occasione dei recenti cambiamenti API di Reddit (ad esempio nel 2023), che avevano portato alla rimozione di numerosi subreddit e conversazioni.

Va inoltre ricordato che fin dall'approdo in borsa, Reddit ha sempre cercato di tutelare la possibilità di monetizzare i propri dati, come testimoniato anche dai recenti accordi per la concessione di licenze a colossi dell’AI: quello con Google, ad esempio, ha fruttato alla società circa 60 milioni di dollari, e Reddit conta di superare i 200 milioni nei prossimi tre anni grazie a simili licenze, incluso un accordo mantenuto riservato con OpenAI.

Per quanto riguarda l’Internet Archive, il direttore Mark Graham ha dichiarato che i rapporti con Reddit sono “di lunga data” e che sono in corso confronti per cercare una soluzione che possa eventualmente ripristinare un accesso più ampio.