Meta, 30 miliardi di dollari di perdite operative: il metaverso - per ora - è un buco nero

30 miliardi di dollari è più o meno la cifra che Meta ha perso dall'ultimo trimestre 2020 a oggi per quanto riguarda la divisione Reality Labs, quella in cui rientrano tutte le innovazioni pionieristiche, dalla realtà virtuale a quella aumentata, fino ad arrivare al sogno di Mark Zuckerberg, il metaverso.

L'ultima trimestrale ci racconta che la divisione ha fatto segnare altri 3,99 miliardi di dollari di perdita operativa su un fatturato di 339 milioni di dollari, bazzecole se si guarda al fatturato complessivo dell'impero dell'ex nerd di Harvard.

Solo lo scorso anno, Reality Labs ha fatto segnare perdite per 13,72 miliardi di dollari su un fatturato di 2,16 miliardi di dollari, segno che non solo il metaverso, ma persino la realtà virtuale della ex Oculus, sono lontani dal conquistare il cuore delle masse. Anche in casa Meta lo sanno, visto che pronosticano un aumento delle perdite operative quest'anno.

Il 2023, almeno formalmente, non è però l'anno del metaverso, bensì quello "dell'efficienza". A fronte del rallentamento economico, Zuckerberg ha ribattezzato così l'anno in cui ha deciso di sfoltire i ranghi, tagliando 21.000 dipendenti (entro l'inizio dell'estate) in due tranche da 10 e 11 mila persone ciascuna.

Meta, però, non è solo metaverso o progetti di lungo respiro, tanto che nelle scorse ore il titolo è volato a Wall Street sull'onda proprio dei risultati trimestrali. Il fatturato è cresciuto del 3% rispetto all'anno passato toccando 28,64 miliardi di dollari, risultato importante dopo tre trimestrali di calo, con un utile netto in contrazione del 24% a 5,7 miliardi di dollari. Meta si aspetta spese totali nel 2023 tra 86 e 90 miliardi di dollari, di cui 3-5 miliardi legate ai costi di ristrutturazione.

A spingere i ricavi sono state in particolare le società cinesi, che nel trimestre hanno investito molto nella pubblicità su Facebook e gli altri social di Meta al fine di catturare l'attenzione dei clienti stranieri.

Gli utenti attivi giornalieri di Facebook si sono attestati a 2,04 miliardi, in aumento del 4% sull'anno passato, mentre quelli mensili sono stati 2,99 miliardi (+2% su base annua). "Abbiamo avuto un buon trimestre, la nostra comunità continua a crescere. Stiamo diventando più efficienti e questo ci consente di mettere a punto prodotti migliori più velocemente e di posizionarci meglio per il lungo termine", ha commentato Mark Zuckerberg.

E mentre il metaverso rimane ancora una priorità fondamentale per Meta, la società sta lavorando a soluzioni di intelligenza artificiale che dovrebbero migliorare i servizi pubblicitari e gli strumenti di messaggistica rivolti alle aziende (WhatsApp e Messenger).

"Si è sviluppata una narrazione secondo cui in qualche modo ci stiamo allontanando dal concentrarci sulla divisione del metaverso, quindi voglio solo dire in anticipo che non è accurato", ha detto Zuckerberg. "Sono anni che ci concentriamo sia sull'intelligenza artificiale che sul metaverso e continueremo a impegnarci su entrambi. Le due aree sono correlate". Per il secondo trimestre Meta prevede ricavi tra 29,5 e 32 miliardi di dollari.