L'IA domina la fornitura elettrica: negli USA nasce un colosso da 420 miliardi di dollari i data center

Un'altra notizia poco entusiasmante per il settore energetico statunitense che sembra sempre più orientato ai data center e sempre meno a soddisfare le necessità delle famiglie. NextEra Energy e Dominion Energy hanno siglato una delle più grandi operazioni finanziarie mai viste nel comparto utilities negli Stati Uniti.

L'accordo prevede l'acquisizione di Dominion da parte di NextEra attraverso uno scambio azionario che valuta la società circa 67 miliardi di dollari, con un premio del 23% rispetto alla chiusura di Wall Street del 15 maggio. Considerando anche il debito, il nuovo gruppo raggiungerà un valore complessivo di circa 420 miliardi di dollari.

La nuova realtà energetica avrà una posizione dominante in diversi segmenti strategici. Sul fronte delle rinnovabili e dei sistemi di accumulo, il gruppo si presenterà come uno dei principali operatori mondiali, mentre negli Stati Uniti raggiungerà il primo posto nella generazione elettrica a gas e il secondo nella produzione nucleare.

La capacità complessiva di generazione arriverà a 110 Gigawatt, ai quali si aggiungono richieste di fornitura per altri 130 GW, provenienti soprattutto dai grandi operatori di data center legati all'intelligenza artificiale.

La crescita dei consumi elettrici negli Stati Uniti rappresenta uno degli elementi centrali dell'operazione. Dopo quasi vent'anni di sostanziale stagnazione, dal 2024 la domanda energetica ha ripreso a salire rapidamente. Secondo le previsioni della North American Electric Reliability Corporation, nei prossimi dieci anni il picco estivo della domanda potrebbe aumentare di 224 GW, un valore paragonabile ai consumi di circa 180 milioni di abitazioni.

Anche l'Energy Information Administration prevede numeri record. I consumi statunitensi dovrebbero passare da 4.195 miliardi di kWh nel 2025 a 4.248 miliardi nel 2026, fino a raggiungere 4.379 miliardi nel 2027. Per la prima volta il settore commerciale potrebbe superare quello residenziale nei consumi complessivi, spinto soprattutto dai grandi poli di elaborazione dati.

Dominion rappresenta un tassello chiave per NextEra soprattutto grazie alla forte presenza in Virginia, territorio che ospita la cosiddetta "Data Center Alley", l'area con la più alta concentrazione mondiale di data center. Dominion fornisce energia a oltre 450 strutture e tra i clienti figurano Alphabet, Amazon, Microsoft, Meta, Equinix, CoreWeave e CyrusOne.

L'operazione consentirà inoltre a NextEra di ampliare il proprio peso nel mercato del gas naturale, segmento considerato essenziale per garantire continuità operativa rispetto alle fonti rinnovabili. Parallelamente il gruppo rafforzerà il business regolato, che dopo la fusione dovrebbe generare circa l'80% dei ricavi complessivi.

Sul piano industriale il nuovo colosso energetico potrà contare su oltre 10 milioni di clienti distribuiti in 13 Stati americani. NextEra mantiene una presenza particolarmente forte in Florida con circa 6 milioni di utenze, mentre Dominion serve circa 3,6 milioni di clienti.

La chiusura definitiva dell'operazione richiederà ancora tra 12 e 18 mesi e dovrà ottenere l'approvazione delle autorità federali, antitrust ed energetiche dei vari Stati coinvolti. NextEra ha previsto anche una clausola di rescissione da 4,8 miliardi di dollari nel caso in cui l'accordo venisse bloccato dagli enti regolatori.

La preoccupazione è quindi legata al mercato residenziale: NextEra ha già chiarito che l'acquisizione punta a rafforzare la propria presenza nel segmento data center. Tuttavia, la richiesta di energia sta aumentando molto più velocemente di quanto non stia facendo la capacità produttiva, il che imporrà dei limiti di fornitura.

Chiaramente, questo non significa che i residenti rimarranno senza corrente elettrica, ma che la fornitura potrebbe essere ridimensionata, l'infrastruttura risultare più instabile e, soprattutto, le bollette diventare decisamente più salate. Uno dei temi più accesi, infatti, è il costo in fattura che per gli utenti americani sta iniziando a lievitare in maniera ritenuta "insostenibile" da alcune associazioni.