In 2 settimane senza social il cervello ringiovanisce di 10 anni, benefici in tutti i soggetti dello studio

Quanto influenza la nostra salute – sia fisica che mentale – l'uso dello smartphone? Naturalmente le variabili sono numerose, ma adesso abbiamo un'idea di quanto faccia bene evitarlo. Alcune ricerche recenti indicano che una pausa mirata dalle tecnologie digitali può produrre effetti concreti su capacità cognitive, benessere mentale e qualità del sonno, anche in tempi relativamente brevi.

Uno studio pubblicato su Pnas Nexus e riportato dal Corriere della Sera, condotto su un campione di 467 partecipanti, ha analizzato l'impatto di un dispositivo privo di funzioni smart utilizzato continuativamente per due settimane. I soggetti hanno mantenuto l'accesso a telefonate, SMS e email (via PC), ma hanno rinunciato all'intera parte smart, incluse le applicazioni come Facebook, Instagram, TikTok o Snapchat.

I risultati hanno evidenziato un miglioramento delle performance cognitive paragonabile a un ringiovanimento mentale di circa 10 anni in tutti i soggetti. Parallelamente si è osservata una riduzione dei sintomi depressivi, in alcuni casi con risultati perfino più efficaci delle terapie farmacologiche secondo i ricercatori.

Uno dei dati più interessanti è emerso dopo una sola settimana: il tempo medio trascorso davanti agli schermi è sensibilmente diminuito rispetto ai livelli iniziali. Questo elemento suggerisce un adattamento rapido alle nuove abitudini, con un impatto diretto sulla gestione del tempo quotidiano.

Un secondo studio, pubblicato su JAMA Network Open e promosso dall'American Medical Association, si concentra invece sulla limitazione dell'uso dei social network. Ridurre l'accesso a 30 minuti al giorno, rispetto a una media di circa due ore, porta a un calo dei sintomi legati a diversi disturbi. I dati indicano una diminuzione in media del 24,8% nel caso della depressione, del 16,1% per l'ansia e del 14,5% dell'insonnia.

In questo secondo caso, però, non viene spiegata nel dettaglio quale sia la fonte di tali benefici. Che vi siano è fuori dubbio, ma gli studi non chiariscono in modo definitivo quali siano i fattori determinanti. Le ipotesi più accreditate sono l'aumento delle interazioni sociali dal vivo, un maggiore coinvolgimento in attività non digitali, il miglioramento della qualità del sonno e lo sviluppo dell'autocontrollo.

Un ulteriore punto di domanda riguarda la durata degli effetti. Non esistono ancora dati certi in merito alla persistenza dei miglioramenti nel lungo periodo. A tal proposito è intervenuto uno studio condotto dai ricercatori di Harvard pubblicato su Pediatrics. Stando a quanto emerso, i benefici e la loro durata nel tempo sono piuttosto variabili a seconda di età, genere e contesto sociale. Vi sarebbero quindi delle fasce più esposte ai "danni da social" rispetto ad altre.

Ciò che emerge da tutti gli studi sull'argomento è che la cosiddetta "digital detox" apporta benefici concreti e misurabili. Tuttavia, sono necessari ulteriori approfondimenti per comprendere quanto questi benefici siano duraturi e in che modo condizionano le abitudini del soggetto nel lungo periodo.