Gore Verbinski contro Unreal Engine: 'La CGI cinematografica è peggiorata'

Negli ultimi anni è diventato sempre più comune sentire spettatori e critici lamentarsi della qualità degli effetti visivi nei film moderni. Nonostante budget sempre più elevati e tecnologie avanzate, molte produzioni sembrano meno convincenti rispetto ai grandi classici del passato.

Film come Terminator 2, Jurassic Park o Starship Troopers continuano ancora oggi a stupire per il realismo dei loro effetti speciali, realizzati decenni fa. Secondo il regista Gore Verbinski, questa involuzione ha una causa ben precisa: l'ingresso massiccio di Unreal Engine nel cinema.

In una recente intervista, Verbinski ha definito l'uso di Unreal Engine nel cinema "il più grande passo indietro" nella storia della CGI. Nato come motore grafico per videogiochi, Unreal Engine eccelle nella resa in tempo reale e nello stile visivo tipico del gaming. Tuttavia, secondo il regista, questo linguaggio visivo non si adatta al fotorealismo richiesto dal cinema.

Il problema della CGI con l'utilizzo di Unreal Engine nel cinema

L'adozione di Unreal Engine ha avuto una forte spinta dopo il suo utilizzo nelle produzioni virtuali di The Mandalorian, aprendo la strada a film come The Matrix Resurrections e Ant-Man and the Wasp: Quantumania. Per Verbinski, però, questo approccio funziona solo in universi volutamente "iper-realistici" o stilizzati, come quelli dei film Marvel, dove lo spettatore accetta una realtà visivamente alterata.

Il problema principale, secondo il regista, è il modo in cui Unreal gestisce la luce. A suo avviso, il motore non riproduce correttamente fenomeni complessi come la subsurface scattering, ovvero il modo in cui la luce penetra e rimbalza sulla pelle e sui materiali organici. Questo limite contribuisce alla sensazione di "uncanny valley", soprattutto nelle creature digitali e nei personaggi animati.

Un altro aspetto critico è la velocità di produzione: molte animazioni vengono interpolate automaticamente per risparmiare tempo e costi, sacrificando il lavoro artigianale che un tempo rendeva la CGI più credibile. Nel suo nuovo film Good Luck, Have Fun, Don't Die, Verbinski afferma di aver imposto una regola chiara: almeno il 50% di ogni inquadratura deve essere reale. L'uso di elementi fisici sul set, secondo lui, mantiene l'onestà visiva e offre un riferimento concreto per gli artisti digitali.