Google abbandona H.264 nel browser Chrome

Google ha ufficialmente comunicato l'intenzione di voler abbandonare il supporto al codec H.264 in future versioni del proprio browser Chrome, così da favorire la più rapida diffusione di standard video open quali WebM (VP8) e Theora.

La scelta di Google è stata quindi dettata dalla volontà di meglio riposizionare risorse interne all'azienda, spostandole dall'implementazione H.264 in Chome verso quella per standard open source con i quali gestire la riproduzione dei flussi video

Mike Jazayeri, Product Manager in Google, ha illustrato la questione in questo blog ufficiale, specificando come il passaggio avverrà solo nel corso dei prossimi mesi, per dare tempo agli sviluppatori di siti web di adeguare i propri prodotti alla nuova tecnologia video. Non solo per questo, tuttavia: la diffusione di standard video open source richiede un processo collaborativo che produce risultati molto interessanti ma che necessariamente implica molto tempo per lo sviluppo.

La scelta di Google ha ovviamente generato una serie di polemiche: lo standard H.264 è notevolmente diffuso nel mondo dei siti web mentre WebM e Theora vantano, quantomeno al momento attuale, una diffusione ben più ridotta. A questo bisogna aggiungere anche la presenza di decoder H.264 implementati via hardware, soluzioni che ben si prestano in dispositivi di ridotte dimensioni ad assicurare la più elevata autonomia di funzionamento possibile con batterie; con WebM e Theora tale offload verso una logica hardware dedicata non sembra essere accessibile.