Duolingo crolla in Borsa: la minaccia arriva dall'AI

Duolingo sta attraversando una fase delicata, con gli investitori che rivalutano il potenziale impatto dell’intelligenza artificiale sul suo modello di business: l’arrivo dei servizi e strumenti di traduzioni simultanee basate su AI, ora integrati in prodotti di colossi come Apple e Alphabet, rappresenta una minaccia concreta per la nota piattaforma di apprendimento linguistico. 

Del resto è un'eventualità assolutamente plausibile che l'AI possa rappresentare un insolito e imprevisto contraltare a Duolingo. Le capacità di traduzione automatica sono molto avanzate già oggi, e il nuovo contesto rende difficile giustificare la valutazione che Duolingo ha raccolto sul mercato nei mesi passati. E l'andamento del titolo azionario rispecchia le perplessità degli investitori: dopo una crescita del 660% tra la fine del 2022 e  metà maggio 2025, la società ha perso ora il 45% del suo valore, mostrando una volatilità ancor più accentuata dopo la presentazione dei nuovi AirPods Pro 3 con traduzione in tempo reale. Oltre ad Apple, anche Google ha presentato il proprio servizio di traduzione AI live, mentre Meta e OpenAI offrono già soluzioni simili integrate nei loro modelli e anche GPT-5 costituisce una minaccia diretta per Duolingo. 

Ai rischi di mercato si aggiunge il malumore di parte della community di utenti. La strategia esplicitamente “AI-first” voluta dal fondatore e CEO Luis von Ahn, che ha anche considerato la sostituzione di collaboratori umani con sistemi automatizzati, ha provocato un importante contraccolpo reputazionale generando sentimenti negativi nei confronti del brand e complicando la capacità di attrarre nuovi abbonati paganti.

E anche le stime sui ricavi segnalano un importante rallentamento: dal +41% del 2024 al +36% nel 2025, per poi calare progressivamente fino a una crescita stimata del 13,5% nel 2028. Una traiettoria che riflette il momento particolare in cui si trova ora la società. Chi di AI ferisce... di AI perisce?